La grande différence, c’est que la venue de Nicky Hayen – actée le 10 juillet – n’a pas fait autant de bruit que celle de Kompany. Son truc à lui, c’est plutôt la discrétion. Le fait qu’il ait achevé sa préparation sans la moindre victoire (2 nuls et 4 défaites) n’a d’ailleurs pas fait beaucoup de vague. Et son équipe semble toujours enthousiaste.
guillement
L’objectif principal est la montée en Premier League.
« L’objectif principal est la montée en Premier League. Je pense que ce club mérite d’y être », s’est déjà motivé auprès de talkSPORT Kyle Walker, la star et le capitaine de l’équipe qui a souhaité rester à Burnley malgré la relégation. « J’attends avec impatience notre premier match, a, de son côté, soulevé Hayen avant de défier Notts County ce samedi (16 h) en League Cup. Nous avons eu une présaison sans succès, donc c’est quelque chose que nous voulons vraiment changer. »
Kyle Walker restera le capitaine des Clarets. ©AFPUne équipe peu changée
Pour ce faire, Nicky Hayen a pu conserver le noyau dur de la saison dernière, malgré quelques départs (Maxime Estève, Lesley Ugochukwu, Loum Tchaouna ou James-Ward Prowse). Il a ensuite tenté d’instaurer une culture de la gagne (ce qui n’a évidemment pas été simple sans victoire…). « Cela ne se limite pas aux matchs, mais ça se fait aussi à l’entraînement. Tout commence par la mentalité de chaque joueur », se défend l’entraîneur de 45 ans.
Durant cette préparation, Burnley a vécu deux semaines de stage aux USA avant de revenir en Angleterre. « Aux États-Unis, les joueurs ne me connaissaient pas bien, ni mon style de jeu. Nous voulions aussi recueillir un maximum d’informations et trouver des réponses. Mais ce que je constate jour après jour à l’entraînement, c’est que l’équipe progresse, que son niveau s’élève. »
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Les joueurs ne me connaissaient pas bien.
Nicky Hayen compte donc sur ce match de Coupe face à cette équipe de League One (D3) pour créer une dynamique vertueuse en vue du coup d’envoi du championnat le week-end prochain contre West Ham, un autre relégué. « Nous avons encore beaucoup de choses à améliorer, mais nous voyons où nous allons », positive le Belge qui disposera toujours de son compatriote Mike Trésor au sein de ce groupe qui s’apprête à entamer son chemin de croix : 46 matchs de championnat.
« Le Championship, c’est un tout autre niveau, a observé Kyle Walker. N’importe quelle équipe peut battre n’importe quelle autre, il faut donc s’assurer de démarrer sur les chapeaux de roues et essayer de creuser l’écart au milieu du chaos qui règne autour des playoffs, qui réuniront désormais huit équipes. Ça va être un véritable carnage cette année, mais j’espère que notre qualité finira par faire la différence. »