Publié le 10 août à 13h36
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À cinq jours du coup d’envoi, Wavre entre dans la dernière ligne droite avant la Coupe du monde de hockey. La ville s’attend à accueillir près de 110.000 visiteurs en deux semaines et prépare des animations dans toute la cité. Détails sur place avec Mathieu Langer.
Dans quelques jours, Wavre va changer d’échelle. Cette ville d’environ 35.000 habitants s’apprête à vivre au rythme de la Coupe du monde de hockey, avec une affluence annoncée de près de 110.000 visiteurs sur quinze jours. Autour du stade, les ultimes préparatifs battent leur plein pour que tout soit prêt dès l’ouverture de la compétition. « On termine les planchers, on monte les barres, on règle encore l’éclairage, le terrain lui est déjà prêt », annonce notre journaliste sur place, Mathieu Langer. Les installations doivent permettre d’accueillir jusqu’à 10.000 spectateurs par jour dans les meilleures conditions. L’objectif est clair : offrir un accueil sans faille pour un événement international qui place Wavre sous les projecteurs.
Mais cette montée en puissance ne se fera pas sans conséquences pour les riverains. Le quartier du stade doit composer avec des adaptations importantes : circulation modifiée, rues fermées à certaines heures et flux de visiteurs bien plus importants qu’à l’habitude. Certains habitants redoutent les nuisances liées à cette quinzaine exceptionnelle. « Certains nous avons même préféré partir en vacances durant cette quinzaine pour éviter ces nuisances », avoue notre journaliste.
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La volonté de la ville est toutefois de faire de ce Mondial bien plus qu’un rendez-vous sportif. Le centre de Wavre sera lui aussi mobilisé, avec des animations prévues sur plusieurs places. Concerts, initiations sportives et activités festives doivent permettre d’élargir l’événement à un public qui ne suit pas nécessairement le hockey. L’idée est de transformer l’ensemble du centre-ville en espace de fête et de rencontre. L’échevin des Sports de Wavre, Joëy Kumps, détaille le dispositif prévu : « Il y a des parkings de délestage qui ont été mis en place Wavre Nord, à Louvain-la-Neuve. » Il ajoute : « La gare de Wavre est accessible. »
« Une fête citoyenne »
Trois pôles d’animation sont également annoncés : « La place de la gare, la place de l’église et la place de l’hôtel de ville seront évidemment bien animées ». Avant de résumer l’ambition de la ville : « Et ce n’est pas qu’une fête de hockey, c’est une fête à Wavre, une fête citoyenne aussi. » Pendant deux semaines, Wavre va donc vivre au rythme d’un événement hors norme pour son échelle. Entre les défis logistiques, les inquiétudes locales et la promesse d’une grande fête populaire, la ville joue une partie importante de son image à l’approche du premier match.
Notez que la Coupe du monde de Hockey sera à suivre dès ce samedi et pendant deux semaines sur RTL Club et notre plateforme de streaming RTL play.