NASA/Joel Kowsky / via REUTERS
Sur cette image du Soleil prise le 12 août 2026 près de Hodgdon, dans le Maine, lors d’une éclipse solaire partielle, la Station spatiale apparaît en silhouette.
Une scène aussi rare que spectaculaire a été photographiée ce mercredi 12 août près de Hodgdon, dans le Maine, aux États-Unis. Alors que la Lune venait masquer une partie du Soleil, un objet inattendu est apparu sur le disque solaire. Il n’est resté visible qu’une fraction de seconde.
Le cliché, signé par le photographe de la NASA Joel Kowsky, montre le Soleil partiellement éclipsé. Mais en y regardant de plus près, une étrange silhouette se détache au milieu de l’astre. Sa forme est petite mais laisse peu de doute : il s’agit de la Station spatiale internationale.
L’image donne presque l’impression que la station est suspendue devant le Soleil. En réalité, elle n’a fait que le traverser à toute vitesse, le temps d’un alignement exceptionnel que Joel Kowsky est parvenu à saisir.
Le laboratoire spatial se déplace en effet à près de 28 000 km/h. La NASA a partagé ce cliché sur X avec le commentaire suivant : « La Station spatiale internationale, avec un équipage de sept personnes à bord, est visible alors qu’elle traverse le Soleil à environ cinq miles par seconde lors d’une éclipse solaire partielle ».
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Si cette photo est exceptionnelle, ce n’est pas la première fois que l’ISS est capturée devant une éclipse solaire. Lors de l’éclipse solaire du 21 août 2017, aux États-Unis, son passage devant l’astre avait aussi été capturé. En combinant sept photos, la NASA a pu reconstituer sa trajectoire. Et ces clichés avaient été pris… égalemnt par Joel Kowsky !
Cette image composite, réalisée à partir de sept images, montre la Station spatiale internationale, lors de son passage devant le Soleil pendant une éclipse solaire partielle, le lundi 21 août 2017.
D’autres photos prises… Depuis l’ISS
À bord de la Station spatiale internationale se trouvent actuellement l’astronaute française Sophie Adenot, mais aussi l’américaine Jessica Meir, qui a partagé sur X un cliché de l’éclipse vue depuis l’ISS. « Compte tenu de la position de la Station spatiale au moment de l’éclipse solaire totale aujourd’hui, nous n’avons pu observer qu’une éclipse partielle, avec un maximum d’environ 18 % du Soleil couvert », a-t-elle expliqué.
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L’éclipse a été particulièrement spectaculaire en Espagne, où elle a été totale dans plusieurs régions pour un peu moins de deux minutes. Le soleil a aussi complètement été recouvert à Reykjavík, la capitale de l’Islande, qui a été plongé presque une minute dans la pénombre. Enfin en France, elle a presque été totale dans le sud-ouest.