À nouveau engagé dans une saison marquée par la poisse, avec de nombreuses chutes et abandons (solide gamelle au Tour Down Under, il était tombé et s’était blessé au genou sur les Strade Bianche, avant de se fracturer le majeur au Giro sans oublier sa côte cassée au Tour de France, qu’il avait terminé), Lennert Van Eetvelt a envie de se faire plaisir sur l’épreuve norvégienne qu’il découvre. Avec la volonté de retrouver la victoire.
Côte cassée et mauvais sommeil
« Au moins une étape, mais ce serait pas mal aussi de décrocher le général, annonce le coureur de Lotto-Intermarché annoncé en partance chez NSN. Il faudra se méfier des Astana et des Pinarello Q.36 et éviter les pièges des deux premières journées. Avant deux étapes plus corsées qui me conviendront mieux samedi et dimanche. »
Physiquement, où en est-il ? « J’aurais préféré avoir une semaine de récupération en plus, car je ne dors pas encore super bien avec ma blessure au niveau de ma côte, même si c’est bien mieux que durant le Tour de France, répond le Flandrien de 25 ans. Cela avait vraiment été limite de le terminer avec cette blessure. Mais c’est derrière moi, je ne veux d’ailleurs pas m’en servir comme excuse par rapport à cette épreuve. J’étais vraiment bien physiquement au Tour de France. J’espère que la condition est restée. Je n’étais pas trop mal aux entraînements. Et je veux profiter de la fin de saison. Cela me fera du bien, aussi, de m’aligner sur une course non World Tour. Je n’ai roulé quasiment qu’à ce niveau ces dernières années. J’ai demandé à l’équipe pour venir ici, sur cette épreuve dont les paysages ont l’air magnifiques. Et pour laquelle j’ai de l’ambition. Cela fait longtemps que je n’ai plus gagné… »
Depuis sa folle saison 2024, avec notamment ses victoires sur l’UAE Tour et le Gree-Tour of Guangxi (à chaque fois une étape et le général).