À commencer par le décès traumatisant de son jeune frère Jansen, en février 2023, qui l’ont poussé à prendre des médicaments. D’après le rapport de police consulté par le site TMZ, ses amis l’avaient découvert inanimé sur le canapé de son appartement new-yorkais. L’artiste de 28 ans avait succombé à des complications liées à une cardiomégalie (un cœur hypertrophié) associée à un dysfonctionnement de la valve aortique. « Son charme, sa chaleur, son empathie et son esprit créatif vivront à jamais dans nos cœurs et dans ceux de tous ceux qui ont croisé sa route », déclarait Hayden dans un communiqué peu après son décès.
« À cause de mon addiction, mon visage était gonflé, j’avais la jaunisse et mes cheveux tombaient par poignées »
Le magazine américain people révèle ensuite qu’Hayden était tombée très jeune dans l’alcool et la drogue. « J’ai pris mes premières pilules du bonheur dès l’âge de 15 ans. Quelqu’un de mon entourage m’a donné ce comprimé pour que j’aie l’air plus détendue en interview. Je ne me rendais absolument pas compte que c’était un problème, et encore moins que c’était le premier pas vers l’addiction. » Et d’ajouter ceci sur son enfer quotidien. « Quand je me réveillais, tout mon corps tremblait. Je ne pouvais plus fonctionner sans alcool. Les médecins m’ont dit que mon foie allait lâcher. Je n’avais plus 20 ans. Je n’étais plus capable de me remettre de tout d’un simple claquement de doigts. »
Hayden Panettiere, face à ce désastre, a voulu se reprendre en main et a donc fait plusieurs séjours en cure de désintoxication. « Mon corps m’a fait comprendre que je ne pouvais plus continuer comme ça », confiait-elle ainsi à Women’s Health. « J’avais 30 ans. Mon visage était gonflé, j’avais la jaunisse. Je devais voir un hépatologue. Je stockais des kilos que je n’avais pas d’habitude. Mes cheveux tombaient par poignées. J’ai fait un gros travail sur moi-même. Après huit mois de thérapie intensive, j’ai enfin eu l’impression de pouvoir repartir de zéro. »
WatchDes amours tumultueux et une dépression post-partum
Autre moment traumatisant pour Hayden Panettiere ? La naissance de sa fille Kaya, en décembre 2014. À seulement 25 ans, elle avait déjà frôlé la mort lors de l’accouchement en raison d’une grave hémorragie. « J’avais une vie si formidable, mais je me sentais vide, poursuit-elle dans cette interview vérité. Je buvais du vin tous les jours, c’était ma façon d’affronter la journée. Plus tard, j’ai été traitée pour cette addiction, mais personne ne s’est penché sur la cause profonde de mon mal-être. On en sait tellement plus aujourd’hui sur la dépression post-partum qu’à l’époque. J’aurais aimé que quelqu’un comprenne ce qui m’arrivait. »
Si elle assure que cette épreuve l’avait rendue plus forte, l’actrice souffrait aussi de ne pas avoir obtenu la garde de sa fille. Son ex-compagnon, le boxeur ukrainien Wladimir Klitschko (frère de Vitali, maire de Kiev en 2014), l’avait obtenue en exclusivité en 2018. Hayden, le cœur brisé, avait pourtant toujours affirmé n’avoir jamais mis sa fille en danger… mais elle admettait toutefois qu’elle n’était plus en mesure de s’en occuper. « Lui céder la garde a été la chose la plus difficile que j’aie jamais eue à faire. Mais je voulais être une bonne mère, et parfois, cela veut dire savoir lâcher prise. »
Après cette aventure difficile avec Wladimir, elle est ensuite tombée sous le charme du sombre agent immobilier Brian Hickerson avec lequel elle a été plusieurs fois devant la justice. Ce dernier ayant été arrêté pour violences conjugales suite aux « traces rouges et égratignures » retrouvées sur le corps de l’actrice. D’après le rapport de police et suite à la plainte d’Hayden, Brian Hickerson l’avait frappée au visage.
« Avec le recul, je ne regrette rien, pas même les épreuves les plus sombres »
« J’étais au sommet du monde et j’ai tout gâché, confiait-elle, début de cette année, dans ses mémoires « This Is Me : A Reckoning ». Juste au moment où je pensais avoir touché le fond, le sol se dérobait à nouveau sous mes pieds. J’ai dû faire un énorme travail sur moi-même. Mais avec le recul, je ne regrette rien, pas même les épreuves les plus sombres. »
Hayden Panettiere semblait même positive quant à son avenir. « Je suis une femme, je suis une battante. J’ai traversé plus de traumatismes que je ne pensais pouvoir en surmonter. Et pourtant, je l’ai fait. » Et de conclure. « Aujourd’hui, ma relation avec ma fille est très bonne, nous nous parlons en permanence. Un jour, je lui raconterai toute mon histoire et elle comprendra pourquoi je ne pouvais pas toujours être à ses côtés. Je prends chaque jour comme il vient. J’avance, et je fais de mon mieux. »
Une enquête ouverte : voici les premières informations de la police
Si les circonstances du décès d’Hayden Panettiere n’ont pas été révélées par ses proches, une enquête a été ouverte par les autorités de Greenville en Caroline du Sud. « L’affaire fait l’objet d’une enquête menée conjointement par le service de police de Greenville et le bureau du médecin légiste du comté de Greenville », explique un porte-parole du département de police au magazine People. « Les premiers éléments de l’enquête n’ont révélé aucun signe d’acte criminel ni de circonstances suspectes. C’est une connaissance de Mme Panettiere qui a appelé le 911. »
La police de Greenville aurait en effet reçu un appel ce dimanche à 13 h 50 pour leur signaler une « femme inconsciente ». « À leur arrivée, les secours ont prodigué les premiers soins, cependant, la personne, identifiée plus tard comme étant Hayden Panettiere, a été déclarée décédée sur les lieux. » La star de Heroes a été déclarée morte à 14h32, heure locale.
D’après TMZ, l’appel proviendrait d’un « ami » et un « arrêt cardiaque » à la suite d’une « overdose » aurait été évoqué.