« Lotto-Intermarché est ma première équipe professionnelle et le restera toujours. C’est l’équipe dans laquelle j’ai grandi, appris et reçu la confiance nécessaire pour devenir coureur professionnel, a réagi le Belge. Après cette saison, une nouvelle page s’ouvrira pour moi, mais Lotto-Intermarché restera toujours une partie importante de mon histoire. »

Mais il reste encore quelques rendez-vous pour « terminer la saison de la plus belle des manières », puis rejoindre l’équipe Tudor, avec laquelle De Lie s’est officiellement engagé ce lundi et où il poursuivra sa carrière à partir de 2027. D’ici là, il y a plusieurs raisons de croire que son histoire avec Lotto-Intermarché ne se terminera pas en eau de boudin. Car quand arrive la deuxième moitié du mois d’août, c’est souvent l’heure du « De Lie Time ».

Arnaud De Lie et Lotto Intermarché, c’est fini: le Wallon signe jusqu’en 2030 avec TudorLe Renewi rime avec De Lie

Les signaux envoyés dimanche à Hambourg vont en tout cas dans ce sens. Deuxième l’an dernier, De Lie n’a cette fois pris que la dixième place des Cyclassics, enfermé dans le sprint. Mais auparavant, il avait montré des choses encourageantes dans les passages les plus difficiles, en suivant notamment Isaac Del Toro dans la dernière ascension du Waseberg (700 mètres à 10 %). De quoi confirmer que les jambes sont de retour après son abandon précoce sur le Tour de France pour cause de maladie.

Et cela tombe à pic avant un Renewi Tour qu’il adore. En 2023, pour sa première participation, il avait remporté le classement par points et celui des jeunes. Un an plus tard, en 2024, il avait gagné la dernière étape à Grammont. Et en 2025, il avait remporté le général au prix d’un finish épique.

Rappelez-vous. Deuxième à deux reprises durant la semaine, De Lie avait pris le maillot de leader juste avant la dernière étape. À Louvain, le dernier jour, Mathieu van der Poel avait tenté de le faire tomber, de lui chiper son maillot de leader en grappillant des secondes de bonification. Le Belge avait répondu de la meilleure des manières : en battant le Néerlandais au sprint. Au décompte final : victoire d’étape, victoire finale et premier classement général World Tour de sa carrière.

Cette année encore, le Renewi Tour, dont le parcours est presque inchangé, semble taillé pour ses qualités. Pas de longues ascensions, mais des bosses, des pavés, des routes étroites et de la nervosité. Tout ce que le Taureau de Lescheret adore.

Une semaine réussie pourrait aussi lancer De Lie vers une fin de saison prolifique, comme en 2025, lorsqu’il avait enchaîné six victoires entre le 24 août et le 28 septembre : une étape et le général du Renewi Tour, la Bretagne Classic, le Grand Prix de Wallonie, la Super 8 Classic et Paris-Chauny.

Et ce n’était pas une première. En 2023, il avait notamment remporté le Grand Prix de Québec en septembre, sa première victoire World Tour. En 2024, il avait gagné le Tour du Danemark en août avant de lever les bras quelques jours plus tard sur le Renewi Tour.

Une période de l’année qu’il adore

Pourquoi De Lie est-il si souvent performant à cette période, lui qui a enchaîné les printemps compliqués ces dernières saisons ? Le calendrier y est évidemment pour beaucoup. Les courses de fin d’été correspondent parfaitement à son profil : vallonnées et usantes sans être assez trop difficiles ou montagneuses.

L’autre facteur, c’est la fraîcheur. Si ses printemps tronqués l’ont parfois usé mentalement, ils ne l’ont pas forcément fait physiquement. Cette année encore, De Lie arrive dans la deuxième partie de saison avec moins de jours de course que prévu (36 au total). Après un Giro déjà écourté en mai, son Tour de France avait lui aussi été interrompu prématurément, dès la troisième étape, en raison de problèmes de santé.

Depuis, le Taureau de Lescheret a pris le temps de se reconstruire, loin de l’agitation. Et Hambourg a montré que les jambes étaient revenues. Avec seulement deux victoires en 2026, à la Lotto Famenne Ardenne Classic début mai puis à Eupen sur le Tour de Wallonie début juin, De Lie a encore faim.

Le timing serait parfait pour retrouver le goût de la victoire. Pour tourner la page Lotto avec brio. Et commencer à regarder vers son avenir avec un peu plus de sérénité.