D’après l’agence américaine, les traînées plus sombres « sont composées de poussière et de roches de surface, modifiées sur le temps long par le vent solaire, les rayons cosmiques galactiques et les impacts de micrométéorites » qui ont été remontées à la surface lunaire par le choc.
Les traînées plus claires sont, elles, dues à des matériaux excavés de zones plus profondes du sous-sol lunaire à l’impact.
Ces photos dévoilées par la Nasa montrent un avant/après de la surface de la Lune.
Ces images ont été capturées par Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) qui, pour photographier un point précis sur la Lune, doit attendre que cet endroit passe dans son champ de vision. Ce qui a pris six jours dans ce cas, a expliqué la Nasa.
Il a aussi fallu incliner l’engin de manière suffisamment précise pour que son appareil photo pointe vers le cratère alors qu’il passait à environ 100 kilomètres au-dessus. Et ensuite déclencher au bon moment.
« Si l’appareil avait pris le cliché ne serait-ce que 10 secondes trop tôt ou trop tard, la cible se serait décalée d’environ 16 kilomètres par rapport au centre de l’image », a expliqué l’agence spatiale.