Le cinéaste espagnol Miguel Angel Jimenez choisit de traiter « la bête » sous l’angle de son rapport avec sa fille Sophia. Dans le regard sombre de l’actrice suédoise Victoria Carmen Sonne, on reconnaît Christina Onassis, fille unique du magnat morte prématurément à l’âge de 37 ans.
Jet-set et sirtaki
On suit donc, le temps d’un huis clos sur une île grecque appartenant à Marcos (le film a été tourné à Corfou sur la mer Ionienne, quand Onassis possédait à lui seul l’île de Skorpios, aujourd’hui revendue à la fille d’un oligarque russe), la soirée d’anniversaire que celui-ci réserve à sa fille Sophia pour ses 25 ans.
Débutant sur un air d’opéra (allusion feutrée à Maria Callas), intégrant de multiples anecdotes réelles – l’ancienne femme de chambre de La Callas, les paparazzis qui rôdent –, le film restitue classieusement l’atmosphère décadente de la jet-set des années 1970 dans une ambiance qui rappelle le cinéma de Paolo Sorrentino (dont une scène assez grandiose avec Willem Dafoe dansant le sirtaki ou donnant ses ordres cul nu). Mais il cède trop facilement à la fascination (voire à la complaisance) pour Marcos, père parano et totalitaire prêt à tout pour contrôler la fécondité de sa fille afin que sa fortune ne lui échappe pas.
Empoignant le personnage par les cornes, Dafoe ne démérite pas, mais on reste dubitatif devant la romantisation du côté destructeur de Marcos avec lequel le film s’arrange. Pas sûr que le montrer face à la Méditerranée réciter les couplets du gospel « Sinner Man » (le pécheur) en guise de mea culpa soit suffisant pour l’absoudre.
Empoignant le personnage par les cornes, Dafoe ne démérite pas, mais on reste dubitatif devant la romantisation du côté destructeur de Marcos. ©Paradiso
©ParadisoThe Birthday Party
Drame De Miguel Angel Jimenez Scénario Miguel Angel Jimenez, Giorgos Karnavas et Nicos Panayotopoulos (d’après la pièce de Panos Karnezis) Photographie Gris Jordana Montage Nacho Ruiz Capillas Avec Willem Dafoe, Victoria Carmen Sonne, Emma Suarez… Durée 1h43