Vingt-quatre des malades ont été pris en charge à l’hôpital, certains en soins intensifs, tandis que deux autres personnes contaminées vivent à l’étranger mais avaient séjourné à Linz avant leur infection, précise le communiqué.
La légionellose est provoquée par l’exposition à la bactérie Legionella, présente dans l’eau et le sol. Sa gravité peut aller d’une affection bénigne ressemblant à la grippe à une forme sévère et parfois mortelle de pneumonie.
Les symptômes comprennent notamment de la fièvre, des maux de tête, une grande fatigue, des douleurs musculaires, des diarrhées et, parfois, des crachats de sang.
La maladie peut être traitée par antibiotiques et ne se transmet pas directement d’une personne à l’autre. Les épidémies sont souvent liées à des systèmes de climatisation ou d’alimentation en eau mal entretenus, ainsi qu’à des humidificateurs ou des bains à remous.
Début août, la ville suisse de Bâle avait annoncé une épidémie de légionellose ayant touché 26 personnes, dont une est décédée.