Derrière les murs du château de Wartenfels, à Lostorf (SO), la vie de château a peu à voir avec le luxe. Jardins, vignoble, forêt, événements et entretien des bâtiments: depuis un peu plus d’un an, Daniela Goll et Christian Hunziker veillent sur un vaste domaine qui exige beaucoup de travail, d’énergie et de polyvalence.

Daniela Goll et Christian Hunziker vivent au château de Wartenfels, à Lostorf, dont ils sont les gardiens depuis un peu plus d’un an. Comme il fait toutefois très froid dans l’ancien bâtiment en hiver, le couple habite dans ce qu’on appelle la maison du jardinier, à environ 50 mètres de distance. Cette maison d’habitation est également ancienne, mais avec une construction en 1918, elle est nettement plus jeune que le château.

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Employés par le canton de Soleure, Daniela Goll et Christian Hunziker veillent à l’exploitation et à l’entretien de l’ensemble du domaine. Leur mission ne se limite pas au château: elle comprend également un vignoble, quelque 20 hectares de forêt, des prés, ainsi que plusieurs jardins d’agrément et potagers.

Nettoyage, tonte de la pelouse ou restauration: les deux gardiens du château se chargent de tous les travaux liés au domaine. [SRF] Nettoyage, tonte de la pelouse ou restauration: les deux gardiens du château se chargent de tous les travaux liés au domaine. [SRF]

Leur quotidien les oblige à endosser de nombreuses casquettes: jardiniers, agents d’entretien, artisans, agriculteurs, mais aussi organisateurs d’événements ou comptables, énumère Christian Hunziker, décorateur-créateur de formation. Daniela Goll, agricultrice, plaisante de son côté en disant être devenue une véritable « machine à désherber ». Il faut dire que l’entretien d’un domaine aussi vaste demande énormément de travail.

Même s'ils ne vivent pas dans le château lui-même, Daniela Goll et Christian Hunziker disposent de beaucoup d'espace dans la maison du jardinier. [SRF] Même s’ils ne vivent pas dans le château lui-même, Daniela Goll et Christian Hunziker disposent de beaucoup d’espace dans la maison du jardinier. [SRF]

Datant du XVIIe siècle, le château de Wartenfels domine le village de Lostorf. Pour l’atteindre, il faut emprunter une route escarpée, tandis que les premiers voisins vivent tout en bas de la pente. Un isolement qui convient parfaitement aux deux gardiens. « Si l’on veut avoir des contacts, il faut de toute façon aller vers les autres. On peut aussi se sentir seul dans une villa au cœur du village », relève Daniela Goll.

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Une occasion à saisir

Le château de Wartenfels appartient à une fondation réunissant le canton de Soleure et deux communes. Tout juste rénové, il accueille également des événements privés et peut notamment être loué pour des mariages ou d’autres célébrations.

Vue à travers le jardin baroque sur le Niederamt de Soleure. [SRF] Vue à travers le jardin baroque sur le Niederamt de Soleure. [SRF]

Lorsqu’il fait très chaud, les visiteurs sont peu nombreux à monter jusqu’au château, racontent ses gardiens. Pourtant, les jardins sont actuellement particulièrement spectaculaires. Le site reste d’ailleurs encore relativement confidentiel et échappe aux grandes foules.

Le domaine comprend notamment un jardin de roses sauvages, un potager et un jardin baroque. Ce dernier se distingue par ses parterres de fleurs symétriques, ses arbustes taillés en formes géométriques, sa pelouse soigneusement entretenue et une allée de charmes vieille de près de 300 ans.

Vue depuis l'allée de hêtres vers le jardin baroque. [SRF] Vue depuis l’allée de hêtres vers le jardin baroque. [SRF]

Agricultrice biodynamique, Daniela Goll a d’abord dû s’habituer à ce jardin particulièrement ordonné. « Au début, il m’était un peu étranger. Aujourd’hui, je l’aime beaucoup. Sa structure apporte une vraie sérénité, on y retrouve son calme », confie-t-elle. Christian Hunziker, lui, a été séduit d’emblée par le jardin baroque: « J’ai l’œil pour les formes géométriques. »

Une première année d’apprentissage

Arrivés sans connaître le domaine, les deux gardiens ont dû apprivoiser les lieux au fil des saisons. « Chaque saison était différente. Nous avons dû découvrir peu à peu comment tout fonctionnait », raconte Daniela Goll.

Le restaurant n'est ouvert que le dimanche, tandis que le bistro en libre-service est ouvert presque en permanence. [SRF] Le restaurant n’est ouvert que le dimanche, tandis que le bistro en libre-service est ouvert presque en permanence. [SRF]

Devenir gardien de château ne figurait sur la liste de ni l’un ni l’autre. Daniela Goll était à la recherche d’une ferme quand elle est tombée sur l’annonce. Le couple a postulé et obtenu le poste. Mais pour cela, ils ont dû emménager ensemble. « Où peut-on habiter plus joliment? La maison est assez grande », explique Daniela Goll en riant.

Ce qui était déjà clair pour tous les deux avant l’entrée en fonction et qui s’est confirmé: gardienne respectivement gardien de château n’est pas un métier usuel. Entretenir les vieux murs et les jardins est une grande responsabilité – et un travail physique dur. Tant que cela leur procure de la joie, ils veulent toutefois rester.

À l'avenir, les visiteurs pourraient passer la nuit dans la "loge du gardien". C'est une idée avancée par les nouveaux gardiens du château. Les hôtes devront s'entendre avec la chatte du château, Fräulein Linda. [SRF] À l’avenir, les visiteurs pourraient passer la nuit dans la « loge du gardien ». C’est une idée avancée par les nouveaux gardiens du château. Les hôtes devront s’entendre avec la chatte du château, Fräulein Linda. [SRF]

« Lorsque nous avons récemment fait notre enregistrement dans un hôtel, j’ai dû indiquer ma profession. J’ai alors écrit pour la première fois gardien de château – avec un peu de fierté », raconte Christian Hunziker.

Nina Köpfer (SRF)