Ferrari est passée tout près du podium ce dimanche au Grand Prix des Pays-Bas. Lewis Hamilton a terminé à moins d’une seconde de George Russell, troisième, et estime avoir perdu une partie du temps nécessaire pour jouer le top 3 lorsqu’il s’est retrouvé bloqué derrière son coéquipier Charles Leclerc.
À mi-course, les deux SF-26 occupaient les deuxième et troisième places derrière Kimi Antonelli. Les pilotes Ferrari étaient alors engagés sur deux stratégies différentes, Hamilton en pneus durs et Leclerc en gommes mediums.
Plus rapide, le septuple champion du monde a demandé à Ferrari d’échanger les positions afin de pouvoir exploiter son rythme, alors que Leclerc arrivait en fin de relais. L’équipe a dans un premier temps tenté de répondre à cette demande de manière indirecte, en demandant simplement à Leclerc de rentrer au stand. Le Monégasque s’est agacé, déclarant que cet arrêt anticipé compromettrait sa stratégie, avant de finalement s’exécuter plusieurs tours plus tard.
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Bloqué derrière son coéquipier pendant ce temps, Hamilton a estimé avoir perdu de précieuses secondes, qui lui ont peut-être même coûté le podium. Le Britannique a manifesté sa frustration à plusieurs reprises à la radio, notamment après l’arrêt de Leclerc, en lançant avec sarcasme : « Quelle perte de temps, les gars. Beau travail ».
Après cet épisode, Hamilton a prolongé son relais jusqu’à la 55e boucle, avec des pneus vieux de 30 tours, avant de s’arrêter au moment où la première voiture de sécurité virtuelle était déployée à la suite de l’abandon d’Esteban Ocon. Agacé et perplexe face aux choix stratégiques de son équipe, il avait lancé à la radio, avant d’être appelé au stand : « Vous me prenez pour un cobaye ou quoi ? Qu’est-ce qui se passe ? Combien de temps vous allez me laisser en piste ? ».
Pour que l’on marque le plus de points possible, nous devons mieux fonctionner en tant qu’équipe. Je pense que l’équipe aurait dû prendre la décision de nous faire échanger nos positions.
Interrogé après la course sur son incident avec Charles Leclerc, le septuple champion du monde n’a pas caché sa frustration. Convaincu que le temps perdu derrière son coéquipier lui a coûté le podium, il a appelé Ferrari à « mieux fonctionner en tant qu’équipe », estimant qu’elle « aurait dû échanger les positions ».
Charles Leclerc et Lewis Hamilton (Ferrari)
Photo de: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
« C’est difficile. C’est frustrant. J’étais clairement très frustré », a-t-il lancé à Sky Detuchland. « Je suis là pour gagner et j’avais un très bon rythme. J’étais sur une stratégie différente, avec des pneus différents. Et lui arrivait clairement en fin de relais et était en grande difficulté avec les mediums. Cela me faisait simplement perdre des secondes. J’ai perdu plusieurs secondes derrière lui. »
« Pour que l’on marque le plus de points possible, nous devons mieux fonctionner en tant qu’équipe. Je pense que l’équipe aurait dû prendre la décision de nous faire échanger nos positions. Cela nous aurait probablement permis de monter sur le podium. Au moins, vous savez… Mais nous en parlerons en interne et nous verrons. »
Le Britannique a toutefois tenu à souligner le travail réalisé par Ferrari sur sa monoplace et lors des arrêts aux stands : « La bonne chose, c’est que la voiture… Les gars font un travail fantastique avec la voiture. Les arrêts aux stands étaient excellents. Les mécaniciens font un travail formidable. Malheureusement, nous perdons actuellement environ quatre dixièmes par tour dans les lignes droites face aux moteurs Mercedes. Mais nous travaillons vraiment, vraiment dur pour essayer de combler cet écart. »
Ferrari doit prendre exemple sur Mercedes
Hamilton a également estimé qu’une discussion « calme mais ferme » devait avoir lieu au sein de Ferrari afin d’éviter que ce genre de situation ne se reproduise. Il a notamment appelé son équipe à prendre exemple sur Mercedes, qui a su imposer une consigne à George Russell lorsque Kimi Antonelli est revenu sur lui en fin de course.
« Mon objectif ici est d’essayer de mener cette équipe vers un championnat », a ajouté Hamilton. « Ce sera donc une discussion calme. Mais elle devra être ferme. Nous sommes là pour gagner. Est-ce que vous voulez gagner ? Si vous voulez gagner, voilà les choses que nous devons faire. »
« Parce que c’est ce qu’ils font [Mercedes]. Et ils creusent l’écart. Donc oui, c’est forcément frustrant. Mais nous allons travailler. Nous allons certainement en discuter et essayer de mieux fonctionner à l’avenir. »
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