Carlos Sainz était à la lutte avec son coéquipier Alexander Albon, à quatre tours de l’arrivée du Grand Prix des Pays-Bas, lorsque le Thaïlandais a tenté de prendre l’avantage par l’extérieur du premier virage. À l’intérieur, l’Espagnol a bloqué ses roues avant et tiré tout droit, ne pouvant plus éviter un gros contact avec son voisin de garage chez Williams.
L’accrochage a fortement endommagé le fond plat d’Albon, contraint à l’abandon, tandis que Sainz a écopé d’une pénalité de dix secondes après une enquête et une décision très rapides des commissaires.
« La pénalité est juste », a reconnu Sainz. « J’ai été un peu surpris lorsque j’ai dû défendre. J’avais des pneus durs très usés, je rencontrais beaucoup de difficultés avec la voiture et avec le rythme en course. Et lorsque j’ai freiné à l’intérieur, il y avait une énorme bosse à l’intérieur du premier virage. Plus on est à l’intérieur, plus elle est marquée. »
« Dès que j’ai touché les freins, j’ai bloqué les roues et j’ai emmené Alex avec moi, ce qui est le pire résultat possible pour cette course, parce que ce n’est pas comme si nous nous battions pour quelque chose d’important. Mais honnêtement, cela m’a vraiment surpris. Je m’excuse auprès de lui, car c’est la dernière chose que je voulais. »
Albon plus agacé par la stratégie que par l’accrochage
Les deux pilotes Williams végétaient en fond de classement, aux 15e et 16e places, avec une monoplace peu compétitive, juste devant la Cadillac de Sergio Pérez. Une situation sportive délicate qui pousse Albon à ne pas dramatiser cet accrochage, survenu au terme d’une semaine qui a vu les deux pilotes prolonger leur contrat à Grove.
Albon pense que Williams pouvait marquer des points à Zandvoort.
Photo de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
« Ce n’est pas Verstappen et Ricciardo, c’est moins grave que ça », a-t-il préféré plaisanter, dans une allusion au Grand Prix d’Azerbaïdjan 2018. « C’était simplement de sa faute. Je l’ai vu bloquer les roues, donc j’ai immédiatement essayé de le suivre en ligne droite. Mais nous nous sommes touchés et mon fond plat était assez endommagé, donc j’ai dû rentrer au stand. »
Albon est davantage frustré par une nouvelle occasion manquée de marquer des points, ce que Williams n’a plus fait depuis le Grand Prix de Monaco, début juin.
« Le plus frustrant, c’est la course elle-même, parce que je pense que nous étions bien placés », déplore-t-il. « Nous étions devant Fernando [Alonso] pendant la majeure partie de la course. Peut-être pas avec ce rythme, mais je pense que nous nous sommes arrêtés trop tôt. »
« Nous sommes ressortis derrière un groupe de sept ou huit voitures. Je dois comprendre pourquoi nous nous sommes arrêtés si tôt, parce que nous avions réellement une chance de marquer des points aujourd’hui. »
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