Dans un décret publié ce mercredi, Zelensky a ainsi décerné à Musk l’Ordre de la Liberté pour « sa contribution personnelle exceptionnelle à la protection de la vie humaine et de la liberté, ainsi qu’au développement des relations entre les peuples d’Ukraine et des États-Unis d’Amérique », rapporte le Financial Times.
Cette distinction est régulièrement remise à des dirigeants étrangers pour leur soutien à l’Ukraine. Le président français Emmanuel Macron, le Premier ministre britannique Andy Burnham ou encore le président lituanien Gitanas Nausėda figurent notamment sur la liste.
Le « Starlink russe » bientôt prêt ? « C’est un risque pour la planète entière »Un point de friction
Depuis plusieurs mois, l’utilisation de Starlink constitue un sujet de tension entre l’Ukraine et les États-Unis. Lors de sa rencontre avec Donald Trump en juillet dernier, Zelensky aurait ainsi demandé au président américain d’autoriser l’utilisation du réseau Starlink pour des opérations militaires ukrainiennes à l’intérieur du territoire russe. Une demande que le président américain aurait rejetée. Une déconvenue pour le président ukrainien.
Le président ukrainien Zelensky et le président américain Donald Trump en juillet dernier. (Photo by Handout / UKRAINIAN PRESIDENTIAL PRESS SERVICE / AFP)
La demande aurait concerné des missions menées jusqu’à 200 kilomètres à l’intérieur du territoire russe. Une distance qui aurait permis notamment de viser des lanceurs de missiles balistiques russes, des centres de commandement et d’autres installations militaires avant ou pendant la préparation d’attaques contre l’Ukraine, rapporte le FT.
Le réseau Starlink, que l’armée russe utilisait notamment pour communiquer et contourner les systèmes de brouillage ukrainiens, a été bloqué en février dernier pour les troupes russes, à la demande des autorités ukrainiennes.
Starlink, un pilier de l’Ukraine
Depuis le début de l’invasion russe à grande échelle, Starlink est devenu un outil stratégique pour l’Ukraine. Au lendemain de l’offensive, Elon Musk avait mis le réseau à la disposition de Kiev, avec le soutien du gouvernement américain.
SpaceX avait alors livré plus de 5000 terminaux aux autorités ukrainiennes. Depuis, ces équipements sont largement utilisés par l’armée sur le champ de bataille, mais également par la population civile, notamment pour maintenir les communications lors des fréquentes coupures de courant.
Starlink en Russie : le réseau censé être coupé continue d’alimenter la flotte fantôme russe
Installés sur des drones, les terminaux Starlink ont également joué un rôle déterminant dans la campagne de « frappes à mi-distance » menée par l’Ukraine ces derniers mois.
Toutefois, le dossier Starlink reste un point sensible entre les États-Unis, la Russie et l’Ukraine. Car si Elon Musk a rapidement affiché son soutien à l’Ukraine, sa position a progressivement évolué. En 2022, le patron de SpaceX avait notamment refusé d’activer Starlink pour permettre une attaque ukrainienne contre la flotte russe en Crimée, rapportait alors Reuters. Reste à voir maintenant si la distinction ukrainienne pourait avoir un réel impact sur les décisions américaines.