Dans cette optique, l’attaquant Folarin Balogun – bien connu chez nous après l’annulation de sa carte rouge au Mondial – et le milieu Lamine Camara (qui a également affronté les Diables avec le Sénégal) constituaient les deux principales valeurs marchandes du noyau monégasque qui s’était déjà délesté de Maghnes Akliouche (50 millions € au PSG), Aladji Bamba (35,5 millions € à Newcastle) ou Caio Henrique (10,5 millions € à l’Ajax).
Balogun rate ses tests médicaux
À la recherche de renfort offensif, les Anglais d’Everton sont entrés en contact avec la direction de Monaco pour Balogun dans les dernières heures du mercato. Un accord est rapidement trouvé entre les deux clubs autour d’un montant de 50 millions € bonus compris.
Dans le même temps, Chelsea toquait à la porte de la direction monégasque pour Lamine Camara, considéré comme le remplaçant idéal d’Enzo Fernandez sur le départ vers Manchester City. Cependant, Monaco, qui était sur le point de vendre Balogun, n’a pas voulu entrer en négociations avec les Blues, le club estimant qu’il ne pouvait pas se permettre de se séparer de ses deux cadres. Ainsi, les Monégasques préféraient voir partir l’international américain plutôt que Camara, dont la valeur pouvait encore largement augmenter cette saison.
Mais un premier retournement de situation obligeait le club du rocher à changer ses plans. Alors que tout semblait ficelé, Folarin Balogun ne réussissait pas sa visite médicale à Everton. Le transfert était donc logiquement annulé en dernière minute.
Un coup de téléphone en pleine visite médicale
Monaco, toujours obligé de vendre, rappelait donc Chelsea pour négocier le transfert de Camara. Un accord était rapidement trouvé entre les clubs autour de 55 millions € et le joueur était rappelé vers 22h pour effectuer sa visite médicale.
Mais un nouveau rebondissement a de nouveau tout changé dans cette saga. Alors que Camara effectuait sa visite médicale à Chelsea, Everton rappelait Monaco et revenait à la charge dans le dossier Balogun. Ne trouvant pas d’alternative à l’attaquant américain, les Toffees étaient finalement prêts à réaliser le transfert. Un nouvel accord était trouvé autour d’un montant réduit (entre 40 et 45 millions €) mais avec des bonus revus à la hausse.
Privilégiant le départ de Balogun à Everton, la direction de Monaco annulait donc le transfert de Camara au tout dernier moment. Une volte-face qui a provoqué la colère des Londoniens. Les Blues ont jugé l’attitude de la direction monégasque « non-professionnelle » selon Sky Sports. Quelques minutes plus tard, le transfert d’Enzo Fernandez vers Manchester City contre 145 millions € était officialisé, laissant Chelsea sans possibilité de le remplacer.
Balogun refuse de signer
Les Monégasques pensaient avoir eu ce qu’ils voulaient : vendre Balogun et conserver Camara une saison supplémentaire. Sauf que – énième coup de théâtre dans cette folle saga – l’attaquant refusait au tout dernier moment de signer avec Everton, après des négociations infructueuses avec les Toffees. L’Américain est donc revenu dans la Principauté et ne jouera pas en Premier League.
Dans cette affaire, trois clubs ont donc (beaucoup) perdu. Everton qui devra donc attendre le mois de janvier avant de trouver un nouvel attaquant. Chelsea qui n’a pas réussi à trouver de remplaçant à Enzo Fernandez dans le milieu. Et enfin Monaco qui devait absolument vendre avant la fermeture du marché des transferts. Il reste néanmoins un (mince) espoir de voir l’un des deux joueurs quitter le Rocher dans les prochains jours puisque le mercato est toujours ouvert en Turquie (jusqu’à vendredi) et en Arabie saoudite (jusqu’à dimanche).