Thibaut Courtois en 2013 avec l’Atletico. ©AFP9 avril 2014 : 7 arrêts contre le Barça
Quelques mois et arrêts plus tard, les Colchoneros atteignent les quarts de finale face au FC Barcelone. Déjà très bon lors de la manche aller au Camp Nou (1-1), Courtois sort à nouveau le grand jeu (7 arrêts) au match retour (1-0). L’Atleti élimine alors le Barça pour la première fois de son histoire en C1.
Intouchable au Real Madrid avec le retour du Mou, Thibaut Courtois a retrouvé l’entraînement : « C’est la direction que nous devons prendre »30 avril 2014 : il élimine son employeur
Trois semaines après ce premier exploit, Thibaut Courtois se rend pour la première fois à Stamford Bridge. Le partage acquis à l’aller (0-0) oblige l’Atlético à attaquer, et le gardien belge brille face à son employeur (1-3) qui se dit alors qu’il sera temps de le rapatrier à Chelsea en fin de saison.
Thibaut Courtois lors de ses retrouvailles avec Chelsea en 2014. ©AFP24 mai 2014 : quatre buts encaissés en finale
Direction Lisbonne pour la finale, dès sa première saison européenne. L’Atlético n’avait plus atteint ce stade de la compétition depuis 1974. Et malgré de nombreuses interventions, Courtois doit se retourner quatre fois. En encaissant trois buts lors des prolongations (4-1) arrachées via l’égalisation de Sergio Ramos (90e+ 3) alors que l’Atleti avait mené tout le match. Ce soir-là, la direction du Real voit toutefois en lui le futur successeur d’Iker Casillas.
5 février 2015 : « phénoménal » face à Zlatan
Le voilà donc dans la tenue des Blues. En concurrence avec Petr Cech, Thibaut Courtois finit par s’imposer. Mais Chelsea ne fait finalement jamais mieux que les huitièmes de finale en trois saisons. On retient toutefois le déplacement du 5 février 2015 au Parc des Princes (1-1). Le Belge repousse notamment une tête de Zlatan Ibrahimovic avec un arrêt que José Mourinho qualifiera de « phénoménal ». Le PSG s’impose toutefois au match retour.
Courtois déjà avec José Mourinho en 2015 avec Chelsea. ©AFP15 février 2022 : il stoppe un péno de Messi
Quatre ans après son arrivée au Real Madrid, El Muro retrouve le PSG et le Parc des Princes en huitièmes de finale. Bien que battu à Paris (1-0), il sort une dizaine d’arrêts et stoppe un penalty de Lionel Messi pour maintenir l’espoir en vue du retour. Trois semaines plus tard, les Merengues renversent les Parisiens (3-1).
Thibaut Courtois évoque son penalty arrêté face à Messi en Ligue des Champions: « En théorie, je sais déjà avant le match de quel côté je vais plonger »4 mai 2022 : héros face à City
Cette demi-finale contre Manchester City reste historique. Battu quatre fois en Angleterre (4-3), Courtois joue les héros à Madrid avec un énorme arrêt devant Jack Grealish à 0-1. Au bout de sept autres interventions et deux buts de Rodrygo dans les arrêts de jeu, le Real arrache les prolongations puis file en finale (3-1).
Après avoir écoeuré City, Courtois s’est qualifié pour sa deuxième finale en 2022. ©AFP28 mai 2022 : les 12 arrêts de « l’enflure »
Jürgen Klopp et Mohamed Salah en font encore des cauchemars. Au stade de France, le Diable rouge réalise le match de sa vie pour offrir le sacre au Real (1-0). « Cette enflure a fait douze arrêts », a ironisé plus tard Klopp à propos de ce qui restera comme l’une des plus grandes performances d’un gardien en finale de Champions League.
Thibaut Courtois après son premier sacre, en 2022. ©AFP1 juin 20 4 : de retour in extremis pour gagner la finale
Deux ans plus tard à Wembley, Courtois écœure cette fois Füllkrug et Adeyemi (2-0). Et l’émotion était encore plus forte. Le portier s’est battu toute la saison pour soigner une déchirure du ligament croisé du genou, pour revenir in extremis en finale et soulever sa deuxième coupe aux grandes oreilles.
« Incroyable de terminer une saison aussi horrible de cette manière »: Thibaut Courtois après sa victoire avec le Real Madrid
En 2022, Wembley assiste à une nouvelle grosse performance de Courtois. ©AFP10 mars 2026 : passeur décisif pour Valverde
Si les éditions 2025 et 2026 se sont stoppées en quart de finale, Courtois a continué de marquer l’histoire. Lors du huitième de finale face à City la saison dernière, il délivre une passe décisive pour Valverde. Sa troisième en Champions League. Aucun autre gardien n’a fait mieux dans l’histoire de la compétition.
La 100e de Courtois en Champions League ©IPM Graphics / Didier Lorge