Le Centre de documentation sur le mouvement ouvrier et du travail (CDHMOT), le Patrimoine yonnais et les anciens élèves et professeurs de Herriot-Mendès coorganisent une exposition pour faire connaître celui qui a été à La Roche-sur-Yon (Vendée), de 1934 à 1937, professeur de dessin au lycée, directeur de l’école municipale de dessin, organisateur du salon yonnais. S’il a été oublié en Vendée, il jouit d’une belle réputation en Bretagne dont il est originaire, grâce à son fils Mikaël, et d’une cote assez élevée dans les galeries parisiennes, rapporte Florence Regourd, directrice du CDHMOT.

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Des talents de dessinateur, céramiste et d’illustrateur

L’ancien élève de l’école des beaux-arts de Nantes et de Paris est connu pour ses nombreux tableaux de coloriste d’une étonnante modernité. Une douzaine de toiles seront présentées à l’exposition témoignant de son évolution depuis un figuratif classique vers l’art abstrait, presque jusqu’à sa mort, en 1989. Il est aussi réputé pour ses talents de dessinateur et de céramiste, avec ceux d’illustrateur d’affiches et revues. Il a créé de nombreux motifs qui seront émaillés notamment par les faïenceries Henriot, de Quimper, et Boutain, de Croix-de-Vie, précise l’historienne du monde du travail. Des objets décoratifs, assiettes, plats seront présentés, notamment ceux illustrés avec ses filles des Sables-d’Olonne.

Robert Micheau-Vernez participe aussi activement à la préparation et à l’exposition internationale des arts et techniques de Paris, en 1937. Pour le Pavillon vendéen, il crée des motifs pour des assiettes et plats décoratifs. Il y rencontre les frères Martel Henri Simon, et bien d’autres artistes et artisans vendéens. Huit panneaux racontent l’histoire méconnue de cette manifestation, de son financement et de ses mystères, au premier étage de la galerie durant l’exposition. À plusieurs titres, il appartient bien au patrimoine culturel de La Roche-sur-Yon, pensent les organisateurs de l’exposition.

Exposition Micheau-Vernez, Maison Renaissance, galerie d’art municipale, place de la Vieille-Horloge, du vendredi 11 au 23 septembre 2026, entrée libre de 15 h à 18 h. Vernissage vendredi 11 septembre, à 17 h 30, en présence de son fils Mikaël. Conférence par Florence Regourd, vendredi 18 septembre, à 17 h, à la médiathèque Benjamin-Rabier.