Presley Gerber a débuté sa carrière de mannequin alors qu’il était encore mineur. Repéré dès ses 15 ans puis entré dans le grand monde de la mode à ses 17 ans, il s’était peu à peu retiré de la vie publique en raison de ses nombreuses addictions. En 2019, alors qu’il n’avait que 19 ans, il avait ainsi été arrêté pour conduite en état d’ivresse. « Presley Gerber prend cela très au sérieux et va prendre les mesures nécessaires pour répondre aux allégations », avait alors déclaré son avocat. Personnalité troublée, il s’était aussi fait tatouer les mots « Mal compris » sur le visage, un message qu’il avait semble-t-il depuis fait retirer. Presley Gerber n’a jamais caché être en proie aux addictions. Se voulant ouvert et sincère sur le sujet, il avait déclaré au podcast Studio 22 : « Ayant moi-même souffert de problèmes de santé mentale, de dépression et d’autres choses qui vont avec, je pense que, que j’aide une seule personne ou une centaine à sortir de l’endroit où je me trouvais à un moment donné de ma vie, c’est tout ce que j’ai à faire. »
Plusieurs cures de désintoxication
En mars dernier, il avait publié un long message sur Instagram expliquant avoir reçu une dose « d’ibogaïne », une plante psychédélique utilisée pour aider à traiter la dépendance. Dans ce texte écrit alors qu’il était visiblement soigné et allait recevoir cette injection, on pouvait lire les mots déchirants du jeune homme : « Un moment de calme avant que tout ne bascule. J’étais terrifiée, et je savais que je le serais à nouveau si je devais revivre une telle épreuve (l’idéal serait d’éviter les situations qui mènent à ça, mais c’est la vie parfois). Mes mantras étaient : « Aime-toi » et « Il faut que ce soit la dernière fois ». Lâcher prise n’a pas été facile, mais j’avais foi en une force supérieure qui guidait le processus. Je savais pourquoi j’étais là. J’ai affronté ce devant quoi je fuyais et, au fil de l’expérience, j’ai commencé à me retrouver moi-même… On verra bien… Je prie pour que ce soit la dernière fois que je doive revenir ici. »
Une publication sous laquelle on peut retrouver les encouragements de sa mère : « Tu es un battant. Tu traverses le feu pour te trouver. Nous sommes tellement fiers. » « C’est mon frère, je suis tellement fière », avait de son côté répondu sa sœur Kaia. Mais le mal a été plus fort.