Stephane Cardinale – Corbis / Corbis via Getty Images
Raphaël Quenard, ici lors du Grand dîner du Louvre, au mois de mars 2026 , à Paris.
EN BREF • Hugo Sélignac clarifie les rumeurs concernant Raphaël Quenard, affirmant que son départ du biopic sur Johnny Hallyday n’est pas dû à son manque d’implication.
• Raphaël Quenard avait annoncé son retrait pour se concentrer sur d’autres engagements artistiques, ce que confirme Hugo Sélignac.
• Le film est prévu pour 2027 et le nouveau Johnny aurait été trouvé, même si le producteur refuse de donner son nom.
Rumeurs, rivalités et départ de la tête d’affiche… Le grand micmac autour du biopic sur Johnny Hallyday continue. Cette fois, c’est au tour de son producteur – le très en vue Hugo Sélignac – de prendre la parole dans le dernier numéro de Society pour clarifier la situation sur Raphaël Quenard, qui devait incarner le Taulier.
« Cette histoire, ça m’a surtout appris que Johnny Hallyday, c’est à part. […] Des journalistes m’ont appelé en me menaçant, à me dire que si je ne leur répondais pas, ils allaient dévoiler le nom du remplaçant de Raphaël, même s’ils n’en savaient rien », assure Hugo Sélignac, estimant que « beaucoup de choses fausses sont sorties sur cette histoire ».
Il précise : « Je vois dans la presse qu’on est fâchés, qu’il ne travaillait pas assez. La vérité est bien moins palpitante. Raphaël est un ami, je le respecte beaucoup. On a pris une décision d’un commun accord : entre son deuxième film, son deuxième bouquin et les trois films qu’il avait à promouvoir, il n’avait pas le temps nécessaire pour préparer un rôle aussi important. »
« Le paroxysme de la pureté artistique »
Ces mots rejoignent ceux du principal intéressé qui, au mois de janvier, avait publié un message pour annoncer son départ du projet, n’étant pas en mesure de « se consacrer pleinement à la préparation qu’exige un tel rôle » en raison de la production du film Mystik, qu’il coréalise, ainsi que la promotion du Rêve américain, en salles depuis le 18 février.
Ces derniers mois, la figure montant du cinéma français avait plusieurs fois fait état de l’ampleur de la tâche qui l’attendait pour faire revivre à l’écran une des légendes du rock. « Pour moi, Johnny, c’est le paroxysme de la pureté artistique. Ce qu’il incarne c’est titanesque », déclarait-il sur le plateau de C à vous en novembre 2024.
En juin 2025, le comédien césarisé a assuré qu’il ne s’agissait « pas de proposer une imitation qui ne serait qu’une pâle copie », mais a admis que « des mois et des mois et des mois de travail acharné » lui seraient nécessaires « pour essayer de toucher à l’essence du monstre sacré qu’est le “Magic J” ».
Pour les besoins du film, l’acteur devait notamment suivre une formation intensive pour apprendre à chanter et se glisser dans la peau de Johnny, suivant l’exemple de Tahar Rahim pour le film Monsieur Aznavour.
Hugo Sélignac va procéder différemment
Censé sortir en décembre 2027 pour marquer le dixième anniversaire du décès de Johnny Hallyday à l’âge de 74 ans, le tournage devait débuter dans le courant de l’année 2026, tandis qu’un autre biopic porté par Jalil Lespert, l’ancien compagnon de Laeticia Hallyday, a récemment été abandonné en cours de route.
De leur côté, Cédric Jimenez (Chien 51, BAC Nord, Novembre), qui a été annoncé à la réalisation de Johnny, et Hugo Sélignac semblent, eux, rester sur le navire. « Ils ont une idée du Johnny qu’ils veulent faire, et ils l’ont tellement dans la tête qu’ils n’abandonneront pas », a pour sa part estimé Pierre Lescure à l’AFP, en janvier.
La défection de Raphaël Quenard a fait couler beaucoup d’encre dans la presse. « On a annoncé son nom très tôt, ce qui n’est pas mon habitude », reconnaît le producteur, connu notamment pour avoir produit plusieurs des gros succès de ces dernières années, dont L’Amour ouf, Je verrai toujours vos visages ou Golo & Ritchie.
À nos confères de Society, il assure savoir « déjà qui le remplacera ». Pourrait-il s’agir de Benjamin Voisin, dont le nom circule depuis plusieurs semaines ? Ou d’un acteur moins bankable, comme Jonas Bloquet ? Suspens. « Cette fois, on ne procédera pas de la même manière », conclut en tout cas Hugo Sélignac. Il faudra donc attendre pour savoir qui interprétera Johnny au cinéma.