«Les nounous d’enfer », « les sœurs chien et chat », « les tourtereaux du Nord »… Chaque année, « Pékin Express » se décarcasse pour trouver des duos – et des intitulés – originaux pour sa course effrénée. Et cette nouvelle saison « Au royaume des dragons », lancée ce jeudi sur M6, ne fait pas exception. « Le sel du programme réside dans ces binômes qui ne sont pas forcément des aventuriers dans l’âme mais qui veulent se dépasser et peut-être aussi apprendre un peu plus l’un de l’autre », explique le présentateur Stéphane Rotenberg.
Hormis une bonne condition physique, c’est par ailleurs l’élément principal de sélection pour participer à l’émission, comme l’affirme le producteur Thierry Guillaume : « L’histoire du binôme et le lien qui unit les deux personnes, ce sont de vrais critères. Pourquoi veulent-ils faire cette aventure ensemble ? Quelle est leur motivation ? »
Cette 22e saison (où les GPS et les traducteurs sont bannis) sera quant à elle portée par des candidats aux parcours variés : un couple avec trente ans d’écart, des jumelles foraines, des inconnus que tout oppose… Des histoires « bouleversantes » ou « hilarantes », résume Stéphane Rotenberg. Et particulièrement attachantes ? Dites-nous si vous êtes plutôt famille, travail ou amis et 20 Minutes vous dira quels binômes soutenir.
Si vous êtes de la team des lovers…
Vous êtes peut-être de celles et ceux dont la moitié compte le plus au monde, des inséparables qui affrontent jour après jour les aventures et les mésaventures du quotidien. Il se peut alors que vous vous retrouviez dans l’histoire du « couple basque » « aussi amoureux qu’explosif ». S’ils gagnent, Anthony a d’ailleurs promis de demander Helena en mariage (on imagine que s’ils perdent, aussi). Vous découvrirez également Florent et Brigitte, « le couple avec trente ans d’écart », d’anciens expatriés aux Etats-Unis qui souhaitent « sortir de leur zone de confort ».
Le premier a 36 ans, la seconde, 62, et le message qu’ils souhaitent délivrer est que « l’amour n’a pas d’âge ». « C’est la première fois qu’on a un tel écart », note Stéphane Rotenberg. C’est aussi un binôme aux caractères différents mais très complémentaires, un « épicurien » d’un côté et une « boule d’énergie sportive » de l’autre.
Si vous êtes mariés à votre boulot…
Le travail est fondamental dans votre vie et tout votre monde gravite autour de votre activité professionnelle ? Pour Bruno et Cécilia, « les collègues banquiers », cela a en tout cas été le point de départ de cette aventure. Lui, en plein divorce, et elle, célibataire, ils se sont rencontrés récemment dans leur entreprise et vont apprendre à se découvrir dans l’émission. « Ils ont parlé lors d’une soirée de « Pékin Express » et ils se sont dit « on y va » ! Et les voilà au bout du monde à passer leur première nuit ensemble », explique le producteur. Les téléspectateurs verront-ils cette idylle croître peu à peu ?
Les fans du programme suivront aussi Amélia et Élisabeth, « la maraîchère et la poissonnière charentaises », deux amies qui se sont rencontrées sur les marchés. « Elles ont un sens du contact extraordinaire avec leurs clients et elles ont envie de voyager. Elles sont incroyables », promet Stéphane Rotenberg.
Si les amis sont tout pour vous…
Vous donneriez tout pour vos amis ? Alors votre cœur devrait pencher pour ces deux binômes amicaux. Il y a Laurent et Frédéric, alias « les inséparables du sud » qui viennent célébrer leurs trente ans d’amitié. Vous rencontrerez aussi Thelma et Claire, « les amies d’enfance belges » qui se connaissent depuis la maternelle.
L’une travaille dans une friterie, l’autre dans la police et elles viennent toutes deux ensoleiller le programme de leur bonne humeur et vivre une belle aventure ensemble.
Si la famille vous donne des ailes…
Il y a ceux qui ne peuvent plus voir leur famille en peinture et les autres qui ne jurent que par elle. C’est le cas de Jade et Joey, deux jeunes candidates surnommées dans l’émission « les jumelles foraines ». « Elles ont la même voix, la même taille, elles s’habillent pareil, ce sont des forces de la nature… Elles sont absolument fascinantes, ça a été un bonheur de les voir évoluer », estime le présentateur de l’émission. Elles sont aussi particulièrement attachantes, « solaires » et débrouillardes et vont probablement marquer cette aventure.
Autre binôme notable : Anthony et Anna, « le père et la fille du Nord ». Tous deux souhaitent partager une aventure commune et rattraper le temps perdu après des années de travail d’Anthony loin de sa famille. « Leur relation ne sera plus la même après l’aventure et pas seulement parce qu’ils ont porté des sacs et fait du stop », note le producteur Thierry Guillaume.
« Anna prend le lead, ce qui est très surprenant parce que son père est un homme qui a des grosses responsabilités dans une grosse boîte. Et en vingt secondes, elle prend le commandement des opérations avec une autorité, lui-même est sidéré de voir sa fille prendre ces décisions », ajoute Stéphane Rotenberg.
Enfin, il y a aussi Sébastien et Julien que le programme présente comme « les frères ressoudés ». « Leur relation a été marquée par des incompréhensions et des tensions, amplifiées il y a cinq ans par le coming out de Julien », explique le dossier de presse du programme. Tous deux souhaitent consolider leur nouvelle complicité. « Ils ont essayé de faire « Pékin Express » pour se retrouver, il y a tout cet enjeu-là, ils le disent très clairement », précise le présentateur.
Si vous êtes un électron libre…
Peut-être vous retrouverez-vous dans le binôme farfelu des inconnus de cette saison, composé de Pascal, la force tranquille, et Fafa, la tornade.
« Fafa prend toute la place, c’est un phénomène tout à fait particulier. Elle a un champ lexical et une manière de s’exprimer qui n’appartiennent qu’à elle. C’était un personnage étonnant et on s’est demandé avec qui l’associer dans cette compétition. On ne peut pas faire plus différent que ces deux-là », estime Stéphane Rotenberg.