L’animateur-producteur français Arthur s’est allié au milliardaire franco-israélien Patrick Drahi pour racheter la chaîne de télévision israélienne Reshet 13 ont-ils annoncé mardi dans un communiqué. Un troisième investisseur vient compléter cet achat, l’Américain John Paulson.
Patrick Drahi était déjà entré récemment au capital de cette chaîne, selon une annonce faite par cette dernière le 11 février. En Israël, il possède déjà la chaîne de télévision internationale i24 News, basée à Tel-Aviv.
« Destination stratégique d’investissement »
Après cette première étape, « Arthur Essebag [nom de famille de l’animateur-producteur] et John Paulson rejoignent la transaction comme investisseurs aux côtés de Patrick Drahi », ce qui constitue « un tournant dans l’acquisition » de Reshet 13, ont indiqué les trois hommes dans un communiqué. Cela « constitue un changement dans la structure de la transaction et la renforce considérablement – tant sur le plan financier que stratégique », ont-ils poursuivi, en considérant « Israël comme une destination stratégique d’investissement ».
Ils concluent en soulignant « leur attachement aux valeurs sionistes, au renforcement de l’économie israélienne et au maintien de médias puissants, libres et influents ».
Réforme de l’audiovisuel public ?
Lesté par une dette colossale, Altice, le groupe de Patrick Drahi, a dû vendre en 2024 la chaîne de télévision BFMTV et la radio RMC. En février, Reshet 13 n’a pas donné de détails sur la part de son capital acquise par ce dernier, mais les médias israéliens évoquaient le chiffre de 15 %.
Figure majeure du paysage audiovisuel français, Arthur est le fondateur du groupe de production Satisfaction. En septembre, il a sorti le livre J’ai perdu un Bédouin dans Paris, pour dire « la solitude », le « sentiment d’abandon » et la « peur » des Français juifs face à « la montée de l’antisémitisme », dans le contexte de la guerre à Gaza.
En Israël, il existe cinq chaînes d’information, dont quatre privées. Un projet de réforme de l’audiovisuel public présenté par le ministre des Communications Shlomo Karhi est au cœur des débats, le gouvernement voulant privatiser en partie le service public. Certains médias israéliens ont vu, dans l’achat de parts de la 13 par Patrick Drahi, la main de Benyamin Netanyahou. La chaîne i24 en hébreu est considérée comme proche du gouvernement actuel, alors que la 13 a un ton en général plus critique sur la coalition du Premier ministre.