Il n’y a pas si longtemps, on pouvait encore dégoter un PC portable tout à fait honnête pour moins de 500 $ (environ 460 €). Rien d’extravagant, bien sûr : pas de carte graphique musclée ni de performances pour jouer aux derniers blockbusters, mais une machine suffisante pour surfer, travailler, gérer ses photos et ses tableurs Excel. Ce genre de bonne affaire pourrait bientôt appartenir au passé.
La mémoire plombe l’addition
D’après une étude du cabinet Gartner, l’envolée des prix de la mémoire DRAM et des SSD va bouleverser l’équilibre du marché. Les livraisons mondiales de PC devraient chuter de 10,4 % en 2026 par rapport à 2025. Les smartphones suivraient la même trajectoire, avec un recul attendu de 8,4 %. Le cœur du problème tient en un chiffre : +130 %. C’est la hausse combinée des prix de la DRAM et des SSD que Gartner anticipe d’ici la fin de cette année. Résultat, le prix moyen des PC augmenterait de 17 %, et celui des smartphones de 13 %, comparé aux niveaux de 2025.
« Il s’agit de la plus forte contraction des livraisons d’appareils observée depuis plus d’une décennie », souligne Ranjit Atwal, directeur analyste senior chez Gartner. Selon lui, la hausse des prix va réduire le choix disponible et inciter les consommateurs à conserver leurs appareils plus longtemps. Autrement dit : on va garder son PC quelques années de plus, même s’il souffle un peu.
La mémoire représente une part croissante du coût total d’un ordinateur. Elle pourrait peser jusqu’à 23 % de la facture des composants (BOM), contre 16 % en 2025. Et là, ça coince. « Cette augmentation brutale supprime la capacité des fabricants à absorber les coûts, rendant les ordinateurs portables d’entrée de gamme à faible marge non viables », explique Ranjit Atwal. La conclusion est lapidaire : « Le segment des PC d’entrée de gamme à moins de 500 dollars disparaîtra d’ici 2028. »
Face à ces hausses, les entreprises et les particuliers devraient lever le pied sur les achats. Gartner estime que la durée de vie des PC augmentera de 15 % dans les entreprises et de 20 % chez les particuliers d’ici fin 2026. On repoussera le moment de changer de machine, quitte à composer avec un ordinateur un peu moins véloce. Ce report n’est pas sans conséquence : plus les appareils vieillissent, plus les questions de sécurité et de maintenance se posent, notamment dans les entreprises.
Pour les consommateurs, le message est simple : si vous comptiez renouveler votre PC familial à petit prix, il ne faudra peut-être pas trop tarder. Dans quelques mois, la barre des 500 $ pourrait bien devenir un doux souvenir.
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