Le Kunsthaus de Zurich présente jusqu’au 16 août « The Histories », la première rétrospective en Suisse consacrée à Kerry James Marshall. Le peintre afro-américain aux toiles allégoriques monumentales a ouvert la voie en dénonçant les mécanismes d’exclusion dans l’histoire de l’art.

Star aux États-Unis, Kerry James Marshall s’impose désormais en Europe avec une rétrospective organisée par la Royal Academy of Arts de Londres, en collaboration avec le Musée d’Art Moderne de Paris et le Kunsthaus de Zurich.

Né en 1955 en Alabama, l’artiste afro-américain a très tôt dénoncé la faible présence de figures noires dans les oeuvres d’art et le nombre tout aussi faible de visiteurs et visiteuses noirs dans les collections des musées publics. Considéré comme un précurseur dans la dénonciation des mécanismes d’exclusion dans l’histoire de l’art, c’est sa rétrospective « Mastry » (2016), présentée à Chicago, New York et Los Angeles qui l’a fait connaître au grand public américain et a fait de lui l’un des artistes les plus influents de notre époque.

Rendre visible ce qui a été longtemps invisibilisé

Intitulée « The Histories », la rétrospective européenne, à voir actuellement à Zurich, présente environ 70 oeuvres du peintre qui vit aujourd’hui à Chicago, couvrant presque un demi-siècle de sa carrière, des années 1980 à aujourd’hui. Avec ses toiles immenses – certaines atteignant jusqu’à sept mètres de large – aux couleurs éclatantes, Kerry James Marshall raconte des histoires complexes, abordant des thèmes tels que le mouvement des droits civiques, la traite négrière ou la culture quotidienne de la population afro-américaine.

Rétrospective "The Histories" de Kelly James Marshall au Kunsthaus de Zurich. [Kerry James Marshall / Kunsthaus de Zurich - Franca Candrian] Rétrospective « The Histories » de Kelly James Marshall au Kunsthaus de Zurich. [Kerry James Marshall / Kunsthaus de Zurich – Franca Candrian]

« Comme beaucoup d’autres, j’ai eu accès à la culture noire américaine à travers le biais de la musique, mais pas du tout par le biais de la peinture. Et c’est cela qui me touche, c’est qu’il me manquait des images à tout ça. », indique Cathérine Hug, l’une des commissaires d’exposition, dans le 12h30 de la RTS.

Ainsi, l’exposition veut ouvrir de nouvelles perspectives, et rendre visible ce qui a été longtemps invisibilisé dans l’art.

Sujet radio: Valentin Jordil

Adaptation web: Andréanne Quartier avec ats

Rétrospective « Kerry James Marshall: The Histories« , Kunsthaus de Zurich, du 27 février au 16 août 2026.