Simon Pierre
Publié le 14/03/2026 à 08h02 • Mis à jour le 14/03/2026 à 08h02
Entre 1831 et 1833, l’artiste japonais Katsushika Hokusai réalise une série d’estampes devenue célèbre dans le monde entier : Les 36 vues du mont Fuji. À travers ces images, il représente la montagne sacrée du Japon depuis différents lieux et dans différentes scènes de la vie quotidienne. Près de deux siècles plus tard, le photographe Julien Rocheblave, 28 ans, a décidé de revisiter ces paysages. Son projet, intitulé « 36 clics du Mont Fuji », consiste à retrouver les endroits représentés par Hokusai et à les photographier aujourd’hui, afin de comparer le Japon d’hier et celui d’aujourd’hui.
L’idée du projet est née presque par hasard. En avril 2025, Julien Rocheblave se rend au Japon pour un travail photographique. Lors d’un passage à Kamarua, il aperçoit le mont Fuji et découvre que ce paysage avait inspiré les célèbres estampes d’Hokusai. Il comprend alors que l’artiste s’était lui aussi déplacé dans ces lieux pour observer et représenter la montagne. À partir de ce moment, une idée commence à germer : retrouver les endroits exacts où Hokusai s’était placé pour créer ses estampes et photographier ces paysages dans le Japon contemporain.
Le projet se transforme rapidement en véritable enquête. En étudiant attentivement les estampes, le photographe découvre que certains lieux sont encore reconnaissables aujourd’hui, tandis que d’autres ont été modifiés ou réinterprétés par l’artiste. Entre octobre et décembre 2025, il parcourt ainsi différentes régions du Japon pour tenter de retrouver ces points de vue. Une recherche qui lui demandera beaucoup de patience pour analyser les reliefs, les routes ou les villages afin d’identifier les paysages d’origine.
Julien Rocheblave nous livre quelques-uns de ses clichés.
«Dans l’estampe originale, Hokusai représente un tonnelier au travail. Pour garder ce rond à l’intérieur duquel on aperçoit le Mont Fuji, j’ai choisi de photographier un parc d’attractions avec une grande roue, très présent au Japon. Cela montre comment certains espaces sont passés du travail artisanal au divertissement moderne. »
« Cette image correspond à une ancienne route côtière qui reliait Tokyo à Kyoto. À l’époque d’Hokusai, elle était très fréquentée. Aujourd’hui, elle est presque déserte. La scène montre encore la présence du Mont Fuji, immuable au fil du temps. »
«Certains lieux ont profondément changé. Par exemple, une forêt de pins représentée par Hokusai est devenue aujourd’hui un terrain de sport. Dans ma photo, j’ai voulu conserver cette forme verte du paysage à travers le filet. »
«Sur cette estampe, Hokusai montre des enfants vêtus de kimonos rouges à côté d’un temple. En photographiant un temple aujourd’hui, j’ai retrouvé ces mêmes couleurs et traditions. Certaines pratiques culturelles ont traversé les siècles. »
«Alors que la pêche était difficile à l’époque d’Hokusai, elle se fait aujourd’hui au large par des enfants. C’est devenu un véritable divertissement. »
«Pour cette image, j’ai attendu longtemps. Je voulais retrouver un bateau semblable à ceux représentés par Hokusai. Les bateaux ont peu changé. Mais le geste est inversé : le pêcheur lève sa canne vers le ciel, alors que celui présent dans l’estampe elle plonge vers l’eau. »
«Cette image est l’une des estampes les plus célèbres d’Hokusai. Pour réussir cette photo, j’ai surveillé les live cams du mont Fuji pendant des semaines. Un Japonais qui buvait son café tous les matins devant le mont Fuji m’a conseillé de venir un matin précis. Il avait raison : les conditions étaient parfaites et quelques traces de neige apparaissaient sur la montagne. »
Une étape importante dans sa carrière
Pour Julien Rocheblave, ce travail représente un moment important dans sa carrière. « C’est le projet le plus long et le plus important que j’ai réalisé, Il m’a permis de développer une approche plus lente et plus contemplative de la photographie, en prenant le temps d’observer les paysages et de comprendre leur histoire », explique-t-il.
Avec ses « 36 clics du Mont Fuji », le jeune photographe prolonge son projet à travers la sortie d’un livre et d’un documentaire. Le projet sera notamment présenté lors des Rencontres de la photographie d’Arles, de juillet à octobre 2026, où il exposera une sélection de ses images.
«Hodogaya sur le Tōkaidō », du photographe Julien Rocheblave.