L’équipe de Reuters soutient que Banksy, originaire de Bristol, n’est pas Robert Del Naja, le leader de Massive Attack, souvent soupçonné d’être le célèbre artiste en raison de ses opinions politiques et de son intérêt pour le graffiti mais aussi par sa présence en Ukraine en 2022. En réalité, le musicien était accompagné d’un autre homme, que les journalistes affirment être Banksy. Il s’agirait de Robin Gunningham, qui aurait changé son nom pour David Jones voici plusieurs années, et comme l’affirmait déjà un article du Mail on Sunday en 2008.

Banksy, Keith Haring, Bilal Bahir: qui est ce collectionneur namurois qui met en vente sa collection à la galerie Saint-Jacques?Protéger la liberté d’expression

L’avocat de Banksy, Mark Stephens, a écrit à Reuters que son client « n’accepte pas que de nombreux détails contenus dans [leur] enquête soient corrects ». Et d’ajouter que publier leurs conclusions « violerait la vie privée de l’artiste, interférerait avec son art et le mettrait en danger », tout en portant préjudice au public : « Travailler anonymement ou sous pseudonyme sert des intérêts sociétaux essentiels », a‑t‑il écrit. « Cela protège la liberté d’expression en permettant aux créateurs de dire la vérité au pouvoir sans craindre de représailles, de censure ou de persécution. » Mais pour Reuters, le public gagne à connaître l’identité et la carrière d’une figure dont l’influence sur la culture, l’industrie de l’art et le discours politique international est profonde et durable.

Parmi les œuvres les plus célèbres de Banksy figure Girl With Balloon, qui a été déchiquetée immédiatement après sa vente aux enchères dans un moment viral choquant, avant de se revendre 25 millions de dollars sous son nouveau nom Love Is in the Bin. Dans l’article de Reuters, ils affirment qu’un homme ressemblant à Gunningham était présent chez Sotheby’s à Londres lorsque l’œuvre a été détruite, observant la réaction du public.

La dernière œuvre de Banksy à faire les gros titres est apparue en septembre dernier : elle représentait un juge attaquant un manifestant non armé avec son marteau. Banksy l’a légendée Royal Courts of Justice, et elle a été interprétée comme une critique du durcissement légal contre les manifestations pro‑Palestine en Angleterre. L’œuvre a été rapidement retirée.