L’Espagnol a d’ailleurs été le premier à le reconnaître. « Daniil a joué incroyablement bien, parfois de manière irréelle. Je ne l’avais jamais vu jouer comme ça », a-t-il admis après la rencontre. Très agressif dans l’échange, solide au service et capable de dicter le rythme du fond du court, le Russe a constamment mis la pression sur le numéro un mondial.
Medvedev lui-même avait clairement annoncé la couleur. « Le plan était de le mettre sous pression autant que possible », a expliqué l’ancien n°1 mondial.
Les conditions de jeu ont également pesé dans la balance. Disputée sous une chaleur proche des 34 degrés, la rencontre a mis les organismes à rude épreuve. « Je ne me sentais pas mal, mais ces longs échanges, surtout contre Daniil, demandent toujours plus de force. C’est de l’énergie supplémentaire dépensée et c’est plus difficile quand il fait chaud », a expliqué Alcaraz.
Habitué ces derniers jours aux sessions nocturnes à Indian Wells, l’Espagnol a reconnu que le passage à un match disputé en pleine chaleur n’avait pas été simple à gérer. « Je savais que les conditions seraient totalement différentes. À Indian Wells, c’est probablement le tournoi où il y a le plus de différence entre le jour et la nuit », a-t-il souligné.
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Mais au-delà des conditions, Alcaraz a surtout insisté sur la qualité du match proposé par son adversaire. « J’ai l’impression d’avoir une cible dans le dos. Les joueurs élèvent leur niveau contre moi », a-t-il reconnu.
Grâce à ce succès, le Russe s’est offert une place en finale face à Jannik Sinner, tombeur d’Alexander Zverev (6-2, 6-4). Les deux hommes se disputent le titre dans la nuit de dimanche à lundi dans le désert californien.