Le Commissariat aux relations extérieures de la Ville de Namur s’est inscrit dans cette démarche de transmission de la mémoire d’une page importante de l’histoire sportive namuroise. En 2022 d’abord, des stèles à l’effigie des grands champions belges ayant gagné à Namur ont été inaugurées. « C’est un sport pour lequel la Belgique a récolté tant de titres mondiaux, et c’est à Namur que la légende s’est créée », commente Frédéric Laloux, en charge des relations extérieures de la Ville.

Aujourd’hui, trois autres initiatives viennent raviver le souvenir du motocross de la citadelle : la vitrine installée à l’entrée du restaurant Le Panorama a été complétée par un téléviseur sur lequel défilent d’épiques images d’archives ; des QR codes disposés sur le parcours du circuit historique permettent une balade immersive (lire ci-dessous) ; enfin, une vaste quantité d’archives est désormais mise à la disposition du public.

Des dizaines de passionnés ont répondu à l’appel lancé, il y a quelques années, par Maxime Prévot, lequel souhaitait collecter et valoriser les traces de l’époque. Les documents ont afflué, dont une quantité impressionnante de photographies témoignant des moments les plus marquants du Grand Prix. Beaucoup ont encore en mémoire le titre décroché in extremis par Éric Geboers, la bière sirotée par Håkan Carlqvist en route vers la victoire ou encore l’avènement de la légende Stéphane Everts.

L’ensemble est aujourd’hui classé et organisé par onglets faisant référence à la personne qui en a fait don. L’accès à ces précieuses données est gratuit via le site : www.namurmx.be.

Ce fonds d’archives a également bénéficié de l’expertise du Service public de Wallonie. Le SPW a d’ailleurs consacré une publication au motocross de la Citadelle dans le numéro 8 de son inventaire. Celui-ci peut être commandé, gratuitement également, via la page ediwall.wallonie.be.

« La plus-value du SPW, c’est d’avoir œuvré à la pérennisation de ces documents », ajoute Frédéric Laloux. Les archives sont en effet conservées à Beez, dans des conditions optimales.

Pour que le souvenir ne s’efface jamais…

Namur, c’était le Monaco du motocross

Si le circuit de Monte-Carlo est l’emblème de la Formule 1, le tracé de Namur était celui du motocross. Entré dans la légende par ses nombreux moments d’histoire, le circuit namurois est désormais proposé au public sous la forme d’une promenade.

Partant du Panorama et passant par tous les lieux emblématiques qui ont fait sa légende, le parcours de 2,6 kilomètres est fléché afin de partager l’histoire de cette épreuve mondialement célèbre. La Ville de Namur, en collaboration avec la Sonuma, a développé une application interactive rendant la balade plus ludique. Dix endroits du parcours sont signalés par des QR codes qui livrent des informations sur le déroulement des épreuves au fil des années. Chaque point propose des photos ainsi qu’une vidéo d’époque.

De quelques secondes à une dizaine de minutes, les clips montrent des images d’archives gravées dans la mémoire des plus anciens et permettent aux plus jeunes de découvrir l’ambiance d’autrefois.

D’une course à l’autre

Si autrefois ce sont les motos qui sillonnaient le parcours, aujourd’hui ce sont les traileurs qui s’attaquent au circuit. En effet, l’édition 2026 du Grand Trail de Namur empruntera le tracé du motocross. Une autre manière de rendre hommage aux pilotes de l’époque.

En mémoire des champions

Au début du parcours, se trouvent également des stèles dédiées à plusieurs pilotes. Pour y apparaître, trois conditions doivent être réunies : être belge, avoir été champion du monde et avoir remporté l’épreuve de Namur.

Joël Robert, André Malherbe ou encore Éric Geboers font partie des nombreux pilotes honorés par une plaque commémorative le long du circuit. Grâce à cela, le motocross de Namur n’est pas oublié.