Du côté des nouveautés, Lucas Stassin, Nathan De Cat et Mika Godts feront leurs débuts en équipe nationale. « C’est la dernière occasion de voir des nouveaux joueurs, d’apprendre à les connaître. C’est pourquoi il y aura trois nouveaux joueurs dans la sélection » a justifié Garcia.

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Stassin a donc été préféré à Vermant : « Romeo fait face à une concurrence importante à Bruges en ce moment et joue un peu moins, alors que Saint-Etienne tourne bien et est en passe de remonter en Ligue 1. Ce sera l’occasion de découvrir Lucas Stassin alors qu’on a déjà appris à connaître Romeo Vermant en novembre. »

« Beaucoup de joueurs ne pourront pas disputer 90 minutes »

Les nombreux retours de blessures étaient également au centre du débat durant cette conférence de presse. « J’ai été entraîneur de club assez longtemps pour savoir ce que les clubs souhaitent. On a besoin de donner du temps de jeu à ceux qui reviennent de blessure. Kevin et Romelu en font partie tout comme Dodi Lukebakio, Leandro Trossard et Charles De Ketelaere. Arthur Theate pourrait être sur le terrain dès ce week-end, Youri Tielemans reprend l’entraînement collectif à Aston Villa aujourd’hui. C’est important qu’il fasse le voyage avec nous. Hans Vanaken (hanche) est incertain face à Malines, je ne sais pas s’il pourra vraiment nous accompagner mais pour l’instant il est dans la sélection. Mais c’est sûr que beaucoup de joueurs ne pourront pas jouer 90 minutes. »

Et le sélectionneur d’ajouter : « C’est important que tous ces joueurs profitent du stage pour reprendre le rythme et être prêts à bien finir la saison avec leur club, ce qui nous sera utile en vue de la Coupe du monde. En second plan, on verra si on peut tester des ajustements tactiques durant ces deux matches mais la priorité sera la gestion des temps de jeu et la cohésion de groupe. »

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Après le match contre le Mexique, il ne restera que deux mois et demi avant le début des Belges au Mondial, le 15 juin contre l’Égypte.

Revivez la conférence de presse de Rudi Garcia en direct :

La conférence de presse est terminée

Heureux des retours des blessures

Rudi Garcia : « C’est une bonne chose que les joueurs qui reviennent de blessure puissent voyager avec l’équipe. Charles De Ketelaere aussi, et Kevin De Bruyne également. C’était formidable de le voir disputer ses premières minutes de jeu avec Naples. Les joueurs sont bien préparés. Sinon, ils n’auraient pas été sélectionnés. »

Le cas Lukaku

Rudi Garcia : « Je suis surtout content qu’il soit là. Nous voulons lui donner un peu plus de temps de jeu que dans son club. Il doit d’abord redevenir titulaire à Naples, car Højlund y est également performant. Je suis certain qu’il travaille dur là-bas – il ne pourrait en être autrement avec un entraîneur comme Antonio Conte. Mais je suis optimiste. »

Le coach a parlé à Courtois

Rudi Garcia : « On a discuté rapidement. Il ressentait déjà une gêne avant le match contre City, et puis il s’est blessé. C’est dommage qu’il soit absent. Pour le groupe, pour des raisons tactiques… Mais bon, on s’adaptera. On a trois très bons gardiens dans l’effectif, donc le talent ne manque pas. Si un problème survient en juin, il faut être prêts. »

L’instabilité de l’Iran

Rudi Garcia : « On parle ici d’une situation politique. De notre côté, on s’intéresse au sportif. On souhaite être fixé le plus tôt possible. Vu les premières informations, la FIFA souhaite garder le calendrier. Nous jouerons contre l’Iran ou contre un autre pays. Certes, l’incertitude n’est pas idéale, mais il y a pire dans le monde.  On se concentre sur nous. »

Roméo Lavia absent ?

Rudi Garcia : « Nous suivons de près tous les joueurs. Romeo a joué 30 minutes à plusieurs reprises, et une fois plus en coupe. S’il est performant en club, il a certainement une chance. Mais certains joueurs ont disputé bien plus de matchs. Pour l’instant, il n’a pas eu assez de temps de jeu pour faire ses preuves. C’est dommage qu’il soit si souvent blessé. Chelsea l’a recruté pour ses grandes qualités,. Il doit désormais exploiter pleinement son potentiel. »

Quels objectifs pour ce stage ?

Rudi Garcia : « Nous affrontons deux bonnes équipes. C’est aussi intéressant de jouer des équipes hôtes de la Coupe du Monde. Elles bénéficieront d’un soutien considérable. Ces deux équipes jouent de façon différente. La priorité est de vivre ensemble, même si je tenterai des choses tactiquements. On doit bâtir cette équipe afin d’être prêt pour cette compétition. Nous devons mettre à profit ce mois de mars et nos deux matchs d’après. »

Thorgan Hazard, absent de la sélection

Rudi Garcia : « Nous connaissons ses qualités et sa carrière. Thorgan joue bien à Anderlecht en ce moment. Mais deux choses comptent pour moi : la notion de groupe avec ceux qui se sont qualifiés pour la Coupe du Monde et l’intégration de nouveaux joueurs. Thorgan n’en fait pas partie. À tous les joueurs qui ne sont pas retenus pour l’instant : continuez à progresser et faites vos preuves dans vos clubs. Il s’agit de l’équipe pour le mois de mars, pas pour la Coupe du Monde. Nous voulons simplement recueillir un maximum d’informations pour le moment. »

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