Toyota a confirmé que la décision repose sur des avis médicaux et une évaluation approfondie de son état. Après des essais présaison à Suzuka, l’équipe et le pilote ont convenu de mettre le projet en pause afin de préserver sa sécurité.
Sur ses réseaux, Rovanperä a expliqué qu’il souffre de problèmes médicaux récurrents, aggravés cette année, l’empêchant de continuer en toute sécurité : sa priorité est désormais de se soigner.
« Salut tout le monde, j’ai une mauvaise nouvelle à vous annoncer. Je me retire des prochaines courses et de ma participation à la saison de Super Formula de cette année, a-t-il annoncé ce matin sur ses différents comptes X, Instagram et Facebook. « Je souffre de problèmes de santé depuis un certain temps déjà, et ils se sont aggravés cette année. Mon état de santé ne me permet pas de continuer en toute sécurité pour le moment. Ma priorité absolue est donc de remédier à cette situation. Les retours et les progrès réalisés cette année montrent que ce projet a un bon potentiel. Mon aventure en course sur circuit n’est pas terminée. Je suis profondément désolé pour ceux qui espéraient voir… »
Sur les événements d’avant-saison, le pilote finlandais s’était déjà montré très performant. ©TGR NZ
Il reste toutefois optimiste quant au potentiel de son passage en monoplace et espère revenir lorsque sa condition le permettra. Son passage vers la course sur circuit avait déjà été perturbé : en décembre il avait renoncé à des essais suite à un vertige positionnel paroxystique bénin, et en janvier il avait repris occasionnellement la compétition en Formula Regional Oceania, signant un podium mais devant ensuite déclarer forfait pour la finale.
« Je suis sur la bonne voie. J’ai hâte de vous revoir tous très bientôt ! Je suis reconnaissant envers Morizo, TGR et mes partenaires pour leurs soins et leur soutien indéfectible, et je continuerai à travailler dur pour revenir plus fort. Merci de votre compréhension et de votre soutien continu. »
Akio Toyoda, le grand patron du sport chez Toyota et Toyota Gazoo Racing ont exprimé leur soutien total, soulignant la passion et les progrès du pilote tout en rappelant que sa santé doit primer.