Plus d’une décennie après un échec retentissant sur le marché des smartphones, Amazon semble prêt à retenter l’expérience. Selon les informations de Reuters, le géant du commerce en ligne développerait actuellement un nouveau téléphone baptisé en interne « Transformer« .
L’approche serait très différente de celle du Fire Phone lancé en 2014, car cette fois-ci, l’IA et l’assistant vocal Alexa seraient placés au coeur de l’expérience utilisateur…
Un smartphone pensé comme une extension de l’écosystème Amazon
Le projet « Transformer » serait développé au sein de la division ZeroOne d’Amazon, chargée d’imaginer de nouveaux appareils. L’idée est de créer un smartphone capable de fonctionner comme une extension naturelle de l’écosystème Amazon, en particulier des appareils connectés intégrant Alexa.
Concrètement, le téléphone pourrait synchroniser les usages entre le domicile et les déplacements. L’utilisateur pourrait ainsi passer d’un appareil Alexa à son smartphone de manière fluide, pour accéder à ses contenus ou lancer des commandes.
Le terminal servirait notamment à simplifier l’accès aux services du groupe, comme les achats sur Amazon, le visionnage de Prime Video, l’écoute de Prime Music ou encore des commandes de repas via des des partenaires. Pour Amazon, l’objectif est de proposer une expérience continue qui accompagne l’utilisateur tout au long de la journée.
Ainsi, Alexa resterait la pièce maîtresse du dispositif, et l’assistant vocal ne deviendrait pas nécessairement le système d’exploitation du téléphone, mais jouerait un rôle central dans l’interface et les interactions.
L’IA pour contourner la dépendance aux app stores
L’un des axes les plus ambitieux du projet concerne l’utilisation de l’IA pour réduire la dépendance aux stores d’applications. Plutôt que de télécharger des applications, l’idée serait de laisser l’IA gérer directement certaines interactions avec les services. Par exemple, Alexa pourrait lancer une commande, afficher un contenu ou effectuer une recherche sans passer par une application dédiée.
Cette approche s’inscrit dans une tendance plus large qui vise à repenser les interfaces mobiles autour de l’IA, notamment avec plusieurs startups qui ont tenté des approches similaires comme l’AI Pin de Humane.
Le souvenir encore vif de l’échec du Fire Phone…
Ce retour potentiel sur le marché des smartphones intervient douze ans après le lancement du Fire Phone, considéré comme l’un des plus grands revers matériels d’Amazon.
Commercialisé en 2014 à environ 199 dollars, l’appareil proposait plusieurs fonctionnalités originales comme un affichage 3D sans lunettes, ainsi qu’une technologie appelée Firefly capable d’identifier des objets à l’aide de la caméra. Malgré ces innovations, le produit n’a jamais rencontré son public.
Cette fois-ci, l’entreprise avance avec prudence, car le projet « Transformer » reste en phase de développement et pourrait encore être abandonné si la stratégie évolue…