Le trouble de l’attention serait en partie causé par l’intrusion d’ondes du sommeil pendant l’éveil. C’est ce que montre une étude internationale menée à l’Institut du cerveau à Paris. Ces intrusions expliqueraient certains symptômes du TDAH.
Le vagabondage mental, les oublis fréquents ou la difficulté à maintenir son attention et à résister aux distractions seraient en lien avec les ondes lentes. Celles-ci sont vitales pour réguler notre cerveau, mais elles interviennent normalement lors de notre sommeil.
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« Les ondes lentes, c’est ce qu’on appelle la brique élémentaire du sommeil. Quand on s’endort, le cerveau produit des ondes lentes, un phénomène de synchronisation à l’échelle du cerveau », explique dans La Matinale Thomas Andrillon, chercheur à l’Inserm et à l’Institut du cerveau.
Il poursuit: « Quand on s’endort, les neurones vont s’activer et s’inactiver à l’unisson, comme si un orchestre commençait à jouer la même note au même moment, au lieu que chaque instrument joue sa propre partition ».
Nouvelles pistes thérapeutiques
Le cerveau fait des pauses aussi en plein jour avec ces ondes lentes, notamment lorsqu’on manque de sommeil ou après un grand effort physique. Ce phénomène est naturel, mais l’équipe de recherche a observé que les intrusions étaient plus fréquentes chez les personnes avec un TDAH.
Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives thérapeutiques. « Ça augmente la boîte à outils. Le TDAH est quelque chose d’extrêmement complexe. Le but de l’étude n’est pas de le résumer uniquement à un problème de sommeil, mais de montrer que le sommeil joue un rôle dans ses symptômes et de fournir des solutions supplémentaires qui peuvent s’associer à d’autres thérapies, d’autres solutions, qu’elles soient médicamenteuses ou non », précise Thomas Andrillon.
La prochaine étape est de tester si certaines pistes déjà explorées pour améliorer le sommeil pourraient aussi aider pour le TDAH, comme la stimulation auditive des ondes lentes la nuit pour diminuer leurs intrusions en journée.
Alexandra Richard/asch