Pour préparer son rôle, Melvil Poupaud a passé une journée avec le directeur d’un des trois plus grands palaces parisiens, « un mec charmant, jeune, dynamique, qui a 450 employés sous sa responsabilité ». Au programme, réunions avec les femmes de chambre, avec le personnel de restauration… « J’ai vu à quel point c’est un job prenant. Le mec n’avait pas de vie ! »
Ce dernier s’est reconnu dans les situations décrites dans le scénario : « l’animal sauvage qui se retrouve à errer dans les couloirs, les caprices de stars, les footballeurs qui font n’importe quoi dans leur chambre… C’est vraiment très réaliste sur la vie d’un palace… », explique l’acteur, que l’on rencontrait, en janvier dernier, aux Rendez-Vous Unifrance à Paris, aux côtés de Manon Bresch.
WatchManon Bresch, un sacré tempérament
Révélée à la télévision dans les séries Clem et Plus belle la vie, la jeune femme d’origine camerounaise (vue récemment au cinéma dans Muganga) fait preuve d’un sacré tempérament. À l’écran, comme en interview, où elle tient la dragée haute à son illustre collègue !
Pour l’actrice de 28 ans, la série pose très justement la question des privilèges. « Le privilège, c’est plutôt relatif. Grâce à qui a-t-on un privilège ? C’est un jeu d’influences : comment ton ambition peut devenir un pouvoir, même là où on te dit que tu n’en as pas. En l’occurrence, les privilèges que l’on a au Citadel viennent de toutes les petites mains, les ouvriers, ceux qui sont à la réception, dans le lobby… Finalement, toute classe sociale est alimentée par l’autre. Le pouvoir, ça s’échange, ça s’attrape, parfois ça se gagne. Parfois ça se vole ! », tonne Manon Bresch.
Melvil Poupaud: « La série Ovni(s) aborde une quête universelle »
La promesse de Privilèges est en effet très belle : nous plonger dans les coulisses de l’hôtellerie de luxe. On pourrait imaginer une exploration, à la Downton Abbey, de la lutte des classes, entre employés précaires et riches clients. Il n’en est rien. Très clichée, mal écrite, bourrée de personnages caricaturaux, Privilèges délaisse rapidement la description du fonctionnement d’un palace pour mettre en scène les pires travers des ultra-riches. Avant de virer dans le pur genre, passant sans plus aucune cohérence au gré des six épisodes, du film d’espionnage au film de braquage.
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Paris, c’est un jeu de pouvoir à tous les niveaux. À Paris, peu importe ta classe sociale, tu ne vis pas, tu survis.
« Ce que j’ai aimé dans la série, c’est le côté cinématographique. Ce n’est pas du tout un documentaire sur l’hôtel. C’est plus le côté gangster, l’association de malfaiteurs qu’on arrive à former avec Marion… Pour moi, c’est un film de genre. On est loin du cinéma français social. Évidemment, il y a une histoire de classes sociales, mais on se resserre vraiment sur le côté thriller », confirme Melvil Poupaud.
Dans « Privilèges », Manion Bresch campe Adèle, une jeune femme de banlieue tout juste sortie de prison décrochant un petit boulot au Citadel. ©Caroline Dubois / HBOMaxPas une critique sociale
« Le but n’était pas de faire une critique ou une satire, surenchérit sa « partner in crime » à l’écran. Actuellement, je suis Parisienne. Il est évident, pour moi, que Paris est une satire. Être à Paris, c’est faire partie de quelque chose de beaucoup plus grand que soi ; c’est un jeu de pouvoir à tous les niveaux. À Paris, peu importe ta classe sociale, tu ne vis pas, tu survis. »
Dans Privilèges, Manon Bresch campe une jeune femme bien de son temps, prête à tout pour s’en sortir, quitte à briser une grève ou abandonner sa meilleure amie… Cet individualisme forcené, à l’opposé de toute forme de lutte collective, la comédienne le comprend. « Je suis très Française. Quand je peux manifester, je suis là, j’essaye de lutter pour mes droits et pour ceux des autres aussi, même si je ne les comprends pas. Si tu luttes pour toi, tu dois lutter pour l’autre. Et en même temps, putain, qu’est-ce que j’ai envie d’avoir mon propre bien à Paris ! Qu’est-ce que j’ai envie d’avoir mon ascension personnelle ! Qu’est-ce que j’ai envie d’être fière de mon parcours !, lâche la jeune femme. Je suis dans cette ambivalence très française. Cette droite et cette gauche qui n’ont pas envie de se mélanger. Ces personnes qui ont envie de ne pas oublier les autres, mais qui sont très conscientes qu’on n’a qu’une vie, pas deux, et que celle-là, elle sera pour moi ! »
Dans « Privilèges », Melvil Poupaud est Édouard Galzain, tout-puissant directeur du palace Citadel. ©Caroline Dubois / HBOMaxPrivilèges
Série dramatique Création et réalisation Marie Monge et Vladimir de Fontenay Scénario Benjamin Adam, Marie Monge et Vladimir de Fontenay Avec Manon Bresch, Melvil Poupaud, Nina Zem, Anne Azoulay… Durée 6×52 min Sur HBOMax