Victime d’une déchirure de grade
2 aux ischio-jambiers, Luka Doncic ne rejouera plus pour les Lakers
lors de la saison régulière. Ce qui signifie que son compteur de
matchs va s’arrêter à 64 et qu’il ne pourra théoriquement pas
prétendre à un trophée de fin de saison. A moins
que…

C’est une règle que la NBA a mise en place depuis la saison
2023-24 et qui n’avait pas posé problème jusque-là. Mais cette
saison, le fait de devoir jouer au moins 65 des 82 matchs de saison
régulière pour pouvoir prétendre à une récompense individuelle de
fin de saison (MVP, meilleur défenseur, équipe-type…) est remis en
cause. Car si Shai Gilgeous-Alexander, Victor Wembanyama et Nikola
Jokic, les trois favoris pour le titre de MVP, sont encore dans les
clous (de justesse !) pour les trophées, à cinq matchs de la fin,
c’est terminé pour Cade Cunningham et Luka Doncic, les deux autres
joueurs grands favoris pour figurer dans l’équipe-type de la
saison, ce qui donne le droit à des bonus dans des contrats.

Victime d’un pneumothorax, Cade Cunningham (Detroit) pourrait
revenir en milieu de semaine prochaine, mais il n’a disputé que 61
matchs et ne pourra pas atteindre les 65. Et jeudi, c’est Luka
Doncic qui s’est blessé avec les Lakers. Le Slovène a passé une IRM
qui a révélé une déchirure de grade 2 aux ischio-jambiers, ce qui
signifie que sa saison régulière est terminée. Or, il a joué… 64
matchs ! Celui qui tourne à 33,5 points, 8,3 passes et 7,7 rebonds
de moyenne cette saison ne devrait pas figurer dans l’équipe-type
de la saison. Mais son agent va demander une faveur à la NBA pour
« circonstances exceptionnelles. »

La fille de Doncic fera-t-elle
changer la NBA ?

« Luka a manqué deux matchs cette saison pour
la naissance de son deuxième enfant en Slovénie. Sa fille est née
le 4 décembre, sur un autre continent, et pourtant, il était de
retour aux États-Unis pour jouer avec son équipe dès le 6 décembre.
Luka a tout fait pour être présent pour son équipe et pour la Ligue
cette saison. Sa saison record mérite d’être inscrite dans
l’histoire, malgré sa malheureuse blessure d’hier soir et d’autres
circonstances exceptionnelles. Nous sommes impatients de collaborer
avec l’Association des joueurs de la NBA (NBPA) et la Ligue afin de
garantir une issue équitable à cette affaire », a fait savoir son
agent dans un communiqué. La NBA, qui avait mis en place
cette règle pour éviter que les franchises ne mettent trop souvent
les stars au repos (ce qui, pour le coup, n’a pas été le cas cette
saison, car les stars n’ont pas joué en raison de véritables
blessures) sera-t-elle intransigeante ou compréhensive ? Réponse
dans les prochains jours…

Au-delà des récompenses individuelles, cette blessure est un
coup dur pour les Lakers, qui luttent pour terminer troisièmes de
la Conférence Ouest. A cinq matchs de la fin (à jouer à Dallas,
contre Oklahoma City, à Golden State, contre Phoenix et contre
Utah), ils comptent une victoire d’avance sur Denver et deux sur
Houston. Reste ensuite à savoir si Luka Doncic reviendra pour le
début du premier tour des play-offs, prévu le 18avril (contre
Minnesota si le classement ne bougeait pas) ou s’il faudra
patienter encore…