Maroc, Népal, Madagascar… Pourquoi la Gen Z se soulèveDes « link-up » programmés sur les réseaux sociaux

Les images diffusées sur les réseaux sociaux montrent une nuée de plusieurs centaines de jeunes vêtus de noir, dont la plupart se sont couvert le visage, dévalant la principale rue commerçante du quartier tandis que des policiers protègent l’entrée de plusieurs supermarchés. Les jeunes émeutiers s’étaient donné rendez-vous via les réseaux sociaux.

Cette année, le premier « link-up » a eu lieu le vendredi 27 mars à Birmingham après la fin des cours, synonyme en Angleterre de début des vacances de Pâques. Des centaines d’élèves ont afflué vers le centre-ville. La situation a dégénéré. Si bien que la police a interdit tout rassemblement pendant trente-six heures dans le quartier de Solihull en raison de « signalements d’enfants et d’adolescents se livrant à des comportements antisociaux et commettant des dégradations volontaires ». Deux adolescents ont été arrêtés.

Le lendemain, c’était au tour de Clapham de faire face à un rassemblement similaire. Une centaine de jeunes se sont retrouvés dans le parc proche du métro avant de se précipiter vers le supermarché Marks & Spencer à proximité. S’ils n’ont cassé aucune vitrine, ils y ont volé des produits, jeté des pots de confiture en verre au sol et « l’agent de sécurité a été frappé à plusieurs reprises avec des bouteilles par des filles », nous raconte Ali Khan, cogérant du magasin de poulet frit Chicken Hub situé en face. Trois adolescentes de 16 et 15 ans ont été arrêtées pour violence.

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Ces débordements impactent tous les commerçants de la rue, surtout qu’ils ont lieu en période normalement faste pour nous.

Le même lieu a donc de nouveau été choisi ce mardi 31 mars. Fort de son expérience du samedi précédent, le magasin Marks & Spencer avait fermé ses portes plus tôt. Comme de nombreux autres commerces. « Mon frère, qui a 13 ans, avait repéré sur les réseaux sociaux qu’une nouvelle réunion aurait lieu et il nous a prévenus, indique Ali Khan. Nous avons donc fermé pendant cinq heures. Ces débordements impactent tous les commerçants de la rue, d’autant plus qu’ils ont lieu en période normalement faste pour nous. » Trois adolescentes, dont deux de 13 ans, ont été arrêtées pour vol et violence.

Une « épidémie sans précédent » touche le sud-est de l’Angleterre : « Il est rare de voir autant de cas apparaître soudainement »Des arrestations en cascade

Les arrestations devraient se poursuivre. « Le réseau de vidéosurveillance est très dense dans les rues et les commerces du quartier, et nous examinons déjà ces images, ainsi que celles enregistrées par les caméras corporelles des agents, afin d’identifier les auteurs des infractions commises », a prévenu la superintendante de la police londonienne, Emma Bond.

Si le maire de Londres, Sadiq Khan, a promis « une politique de tolérance zéro envers toute forme de criminalité », Reform UK, le parti populiste anti-immigration en tête dans les sondages, a profité de cette aubaine pour marteler son message selon lequel Londres était devenue « une ville sans loi » et que ces événements confirmaient une » rupture sociale ».

Une baisse de la criminalité

Pourtant, les statistiques officielles pointent vers une baisse des crimes dans la capitale. Les cambriolages, les crimes impliquant des couteaux et les homicides ont diminué de respectivement 9 %, 10 % et 15 % lors des douze mois jusqu’à septembre 2025 par rapport à l’année précédente, selon le bureau national des statistiques. Mais les Londoniens ont le sentiment que les crimes violents augmentent fortement en raison de la hausse des crimes plus visibles au quotidien : les vols à l’étalage ont augmenté de 19 % à Londres en un an.

Une page de l’histoire britannique se tourne avec le départ des nobles héréditaires de la Chambre des LordsPlus de vols à l’étalage dans la capitale

Dans une lettre ouverte publiée jeudi dans le quotidien conservateur The Telegraph, le responsable des ventes de détail chez Marks & Spencer Thinus Keeve n’a d’ailleurs pas épargné le maire de Londres et le gouvernement, les accusant de ne pas « lutter sans merci contre la criminalité » alors que « 5,5 millions de vols à l’étalage ont été enregistrés en 2025 dans le pays et que plus de 1600 employés sont victimes de violences chaque jour ». Une manière d’obliger les responsables politiques à prendre des engagements forts alors que des élections locales auront lieu le 7 mai, notamment dans tous les arrondissements de Londres.

Sheikh Awais se prépare à de nouveaux troubles épisodiques, même s’il n’est guère inquiet. « Un agent de police a été posté hier jeudi devant notre magasin pendant trois heures et la police nous a prévenus qu’une autre réunion était planifiée pour ce samedi 4 avril », indique-t-il en plaçant deux morceaux de poulet dans l’huile bouillante. Des messages sur les réseaux sociaux font penser qu’un autre rassemblement est planifié à Crystal Palace, un quartier de la banlieue nord de Londres.