Problème : la réglementation de l’UCI est formelle. « Les coureurs sont obligés de s’arrêter pour un feu rouge. Quiconque roule à travers un feu rouge doit être suspendu de la course. »

Si la direction a pris la décision qui s’imposait de faire ralentir le peloton et que ce fait de course n’a pas eu de réelle incidence, les deux hommes risquaient tout de même une suspension.

En 2006, Peter Van Petegem et Leif Hoste avaient été disqualifiés parce qu’ils avaient ignoré le feu rouge à un passage à niveau. « La décision doit être prise par le président du jury en consultation avec la VAR qui peut voir les images. La seule nuance possible est de savoir si la lumière rouge brûlait déjà au moment où ils ont passé le. Là où cela se produit et qui le traverse, ce n’est pas important. »

Infrabel réagit à l’incident

Bien entendu, les deux ténors du peloton ne sont pas les seuls concernés par cette réglementation puisque la moitié de ce groupe est passé.

Pour l’organisation, il n’est bien sûr pas facile de disqualifié toute une partie du peloton. Avec quelques coureurs, ce serait beaucoup plus facile.

Pour rappel, l’avance des treize leaders est passée de 3’30 » à 5’10 » après cet incident.

Dans la foulée, Infrabel, gestionnaire du réseau ferroviaire belge, a réagi à cet incident. « Pour une grande course cycliste comme le Tour des Flandres, des réunions sont organisées bien à l’avance avec la police, la direction de course et Infrabel », a expliqué le porte-parole Frédéric Petit. « Les passages à niveau à traverser sont cartographiés et, en fonction du parcours et des horaires, il peut être décidé en concertation de retenir brièvement le trafic ferroviaire. Mais la course est encore longue et cette demande ne nous a pas été adressée. Dans ce cas, la règle est simple : passage à niveau fermé = arrêt. Ce qu’il advient des coureurs qui ont ignoré le passage fermé ne relève pas de notre compétence. »

Il a ensuite fait référence à un accident survenu avec une jeune fille de 14 ans qui a été grièvement blessée il y a quelques jours après avoir été percutée par un train à un passage à niveau fermé à Kapellen. « Quand on sait ce qui vient de se produire avec cette jeune fille et que l’on voit un million et demi de Belges assister au fait que des coureurs ignorent un passage à niveau fermé, c’est très regrettable. Nous déplorons que cela se soit produit, d’autant plus que des accords clairs avaient été conclus. »

Heureusement, l’adolescente de 14 ans est hors de danger.

Les coureurs poursuivis ?

Le Nieuwsblad mentionne également que cet incident pourrait connaître des suites judiciaires. En effet, le parquet de Flandre-Orientale a annoncé que les contrevenants seront identifiés et qu’un procès-verbal sera établi.

Pour rappel, dans la loi belge, le franchissement d’un feu rouge à un passage à niveau constitue une infraction du 4e degré. En d’autres termes, Remco Evenepoel, Tadej Pogacar et d’autres coureurs devront comparaître devant le tribunal de police.