De nouvelles recommandations de l’Académie américaine de neurologie (AAN) offrent aux médecins des conseils sur la manière d’aborder l’utilisation croissante des appareils portables grand public dans les soins neurologiques, notamment en ce qui concerne leur application potentielle dans le traitement de l’épilepsie, des céphalées et des troubles du sommeil, ainsi que dans la détection des risques d’AVC.
Ce document porte principalement sur des appareils tels que les montres connectées, les bracelets connectés et les applications de santé numériques qui n’ont pas reçu l’autorisation de la FDA. Bien que ces outils puissent fournir des données supplémentaires générées par les patients, des questions subsistent quant à leur précision, leur fiabilité et leur rôle dans les soins.
« Il convient de considérer les appareils portables comme un complément aux soins traditionnels plutôt que comme un substitut à l’évaluation clinique », a expliqué à Medscape Medical News la Dre Sarah M. Benish, auteure des recommandations, professeure agrégée et cheffe du service de neurologie générale à l’université du Minnesota, à Minneapolis.
Ces recommandations ont été publiées en ligne le 11 mars dans Neurology.
L’utilisation croissante des appareils portables en neurologie
Définis par les auteurs comme « des appareils électroniques portables destinés à surveiller les activités et les signes vitaux », les appareils portables sont de plus en plus courants.
Sarah M. Benish, docteur en médecine
Ce document présente des exemples d’utilisation ou d’évaluation des appareils portables dans des domaines tels que la surveillance cardiaque, la prise en charge de l’épilepsie, les céphalées et l’évaluation du sommeil.
Pour élaborer ce rapport, les auteurs se sont appuyés sur des travaux de recherche publiés et sur des exemples concrets illustrant l’utilisation des appareils portables grand public dans les soins neurologiques. Ce document, qui fait partie de la série Emerging Issues in Neurology de l’AAN, reflète un consensus d’experts plutôt qu’une revue systématique.
Il met également en évidence les limites courantes des appareils portables grand public, notamment l’observance irrégulière des patients, la saisie incomplète des données et les inquiétudes concernant la précision et l’interprétation des données générées par ces appareils.
Surveillance cardiaque
En ce qui concerne la surveillance cardiaque, le guide souligne que les appareils portables grand public peuvent aider à détecter d’éventuelles arythmies telles que la fibrillation auriculaire (FA), un facteur de risque majeur d’AVC ; toutefois, les auteurs précisent que les résultats anormaux doivent être confirmés par des examens médicaux.
Les résultats de l’étude Apple Heart Study 2019, qui ont été publiés dans The New England Journal of Medicine, ont montré que 0,52 % des 419 297 participants à l’étude avaient reçu des notifications de rythme cardiaque irrégulier générées par l’algorithme d’une montre connectée.
Parmi les personnes ayant subi un test de suivi par patch ECG, une fibrillation auriculaire a été détectée chez 153 participants, et 44 % de ceux ayant reçu des alertes ont par la suite signalé un nouveau diagnostic de fibrillation auriculaire, contre 1,0 % des participants n’ayant reçu aucune alerte.
Suivi des crises d’épilepsie, identification des facteurs déclenchants
Au-delà de la surveillance cardiaque, les technologies portables font également l’objet d’études dans d’autres domaines de la neurologie, notamment la prise en charge de l’épilepsie. Les auteurs soulignent toutefois que de nombreux appareils grand public et algorithmes n’ont pas encore fait l’objet d’une validation suffisante et ne devraient pas se substituer à une évaluation clinique.
Les appareils portables grand public et les applications numériques associées peuvent faciliter la prise en charge de l’épilepsie de plusieurs façons, notamment par la détection des crises, l’identification des facteurs déclenchants, la prévision du risque de crise, l’enregistrement des symptômes et la prise en charge des comorbidités.
La détection des crises est l’application la plus étudiée. Les appareils portés au poignet ou au bras utilisent des capteurs tels que l’accélérométrie, la photopléthysmographie et l’activité électrodermique pour détecter les changements physiologiques associés aux crises convulsives. Certains de ces systèmes ont été validés par rapport à la surveillance par vidéo-électroencéphalographie, qui constitue la norme de référence clinique, bien que la plupart des appareils grand public n’aient pas fait l’objet d’une validation approfondie.
« L’application la plus étudiée consiste à détecter les crises convulsives afin d’alerter le personnel soignant, ce qui permet de réduire la morbidité et la mortalité », précise le guide.
Les appareils portables peuvent également aider à identifier les facteurs déclencheurs des crises. Dans une étude de 2022 publiée dans Epilepsy & Behavior, 234 patients épileptiques ayant utilisé un journal de bord sur une montre connectée pour consigner eux-mêmes leurs crises ont identifié le stress et le manque de sommeil comme des facteurs déclencheurs courants. Des études préliminaires associant des journaux de bord électroniques des crises à des trackers d’activité physique ont également montré qu’il était possible d’améliorer la précision de la prévision des crises.
Prise en charge des maux de tête, biofeedback
Les technologies portables font également l’objet de recherches dans le domaine de la prise en charge des céphalées.
Le rapport met en avant les nouvelles applications des technologies portables dans la prise en charge des céphalées, notamment pour la mise en œuvre de la thérapie par biofeedback et le suivi des schémas d’activité.
Le biofeedback est un traitement fondé sur des données scientifiques pour la migraine ; il peut être mis en œuvre à l’aide de capteurs portables qui mesurent la variabilité de la fréquence cardiaque, la température cutanée et l’activité musculaire afin d’aider les patients à réguler leurs réactions au stress.
Les données actigraphiques issues d’appareils portables ont également été utilisées pour évaluer les schémas associés aux épisodes de maux de tête. Dans une étude de 2022 publiée dans Pain and Therapy, les 509 participants qui utilisaient des appareils Fitbit et tenaient un journal quotidien de leurs maux de tête avaient tendance à dormir davantage, à pratiquer moins d’activité physique et à présenter des fréquences cardiaques maximales plus faibles pendant les épisodes de maux de tête.
Toutefois, l’étude a également mis en évidence des difficultés liées à la saisie complète des données et à l’utilisation régulière des appareils.
Surveillance du sommeil
Les technologies portables sont également de plus en plus utilisées pour surveiller le sommeil.
Les recommandations de l’AAN soulignent que les appareils portables grand public peuvent aider à surveiller les habitudes de sommeil, mais qu’il convient de les interpréter avec prudence dans la pratique clinique.
Des appareils tels que les bracelets, les bagues et les bandeaux évaluent la durée et les phases du sommeil à l’aide de l’accélérométrie et de la variabilité de la fréquence cardiaque.
« La plupart des appareils grand public de détection du sommeil ont été raisonnablement bien validés par rapport à la référence absolue que constitue la polysomnographie en laboratoire », ont noté les auteurs.
Cependant, de nombreux appareils sous-estiment la durée de l’éveil après l’endormissement et n’ont pas été pleinement validés chez les patients atteints de maladies neurologiques ou de troubles du sommeil. De plus, les algorithmes propriétaires empêchent souvent les médecins d’accéder aux données brutes pour une analyse indépendante, ce qui peut limiter leur utilité clinique.
« Ces algorithmes propriétaires pourraient inciter les médecins et les chercheurs spécialisés dans le sommeil à faire preuve de prudence avant d’adopter des technologies grand public sans pouvoir vérifier la validité de la détection précise des états de veille et de sommeil », ont noté les auteurs.
Malgré ces limites, les recommandations de l’AAN indiquent que les moniteurs de sommeil portables pourraient s’avérer plus utiles, car ils permettent une surveillance à domicile prolongée sur des périodes plus longues.
Applications concrètes, défis pratiques
Les appareils portables et les smartphones révolutionnent la recherche et la neurologie en permettant une surveillance en temps réel, la détection d’événements et le suivi des résultats.
Mia T. Minen, auteure de ces recommandations, cheffe du service des céphalées et professeure agrégée au département de neurologie du NYU Langone Medical Center à New York, a déclaré que l’intégration des données issues des appareils portables dans les soins neurologiques courants nécessiterait de modifier les modèles actuels de remboursement et d’organisation du travail.
« En tant que spécialiste des céphalées, bien que de nombreux patients préfèrent ou aient besoin de traitements non médicamenteux, il est pratiquement impossible d’obtenir des assurances privées qu’elles prennent en charge ces options thérapeutiques sûres », a-t-elle déclaré à Medscape Medical News.
« Nous devons également trouver des solutions efficaces et rentables pour l’examen des données numériques et la mise en œuvre des mesures qui en découlent », a-t-elle ajouté.
Ces recommandations invitent également les praticiens à tenir compte des effets psychologiques que les appareils portables peuvent avoir sur certains patients. Selon la Dre Benish, les médecins devraient aborder à la fois les avantages et les inconvénients potentiels liés à l’utilisation de ces appareils.
« Lorsqu’un neurologue s’occupe d’un patient, il lui incombe d’exposer les risques et les avantages liés à l’utilisation de ces appareils », a-t-elle déclaré. « Parmi les étapes importantes lors d’une consultation, il convient notamment de discuter de ce que ressent le patient lorsqu’il reçoit des alertes, de lui demander à quelle fréquence il consulte l’appareil ou l’application pour obtenir des informations, et de s’enquérir de l’impact psychologique. »
Un « effet transformateur »
Le Dr Richard Lipton, expert externe et professeur de neurologie à l’Albert Einstein College of Medicine de New York, qui n’a pas participé à l’élaboration des recommandations de l’AAN, a déclaré qu’il utilisait des appareils portables et des smartphones dans le cadre de ses recherches sur le vieillissement cognitif, la démence et la migraine.
Selon le Dr Lipton, ces outils pourraient s’avérer particulièrement utiles pour les troubles neurologiques caractérisés par des événements épisodiques ou fluctuants, notamment les crises d’épilepsie, les crises de migraine et les arythmies cardiaques.
« Ces appareils permettent d’obtenir un enregistrement objectif d’événements qui, autrement, seraient identifiés par les déclarations des patients eux-mêmes et qui sont souvent sous-estimés », a-t-il indiqué à Medscape Medical News.
Il a fait remarquer que près d’un Américain sur trois utilise un appareil portable, comme une montre connectée ou un bracelet connecté, pour suivre son état de santé et son activité physique.
Les appareils portables peuvent également aider à mettre en évidence les conséquences concrètes des troubles neurologiques. Par exemple, le nombre de pas effectués diminue souvent lors des crises de migraine, ce qui fournit une mesure objective de la diminution de l’activité physique, a expliqué le Dr Lipton.
Les données environnementales recueillies par les appareils portables, telles que l’exposition à la pollution atmosphérique, peuvent également fournir des informations sur les facteurs déclenchants susceptibles d’influencer l’état cognitif, le risque de crises épileptiques ou les maux de tête.
Le Dr Lipton a précisé qu’il restait optimiste quant au potentiel global des technologies portables dans le domaine des soins cliniques.
« Je pense que les appareils portables vont révolutionner la pratique neurologique, en encourageant des comportements sains, en détectant des incidents et des maladies, en identifiant les facteurs de risque et en facilitant la sensibilisation et l’intervention », a-t-il souligné.
Financements et liens d’intérêts
Ces recommandations ont reçu le soutien de l’AAN. Les Drs Benish et Lipton ont déclaré n’avoir aucun intérêt financier pertinent à signaler. La Dre Minen a indiqué avoir reçu un soutien à la recherche de la part des National Institutes of Health et une rémunération à titre personnel pour sa participation au comité consultatif sur les premiers contacts en soins primaires de l’American Headache Society, ainsi qu’en tant que consultant dans le cadre d’une subvention du PCORI visant à élaborer, en collaboration avec l’ECRI, une carte fondée sur des données probantes concernant la migraine à l’intention des parties prenantes.
Cet article a été traduit de l’édition américaine de Medscape.com.