NOUVELLE-ORLEANS — Une nouvelle étude a révélé que le type d’alcool que l’on consomme, ainsi que la quantité ingérée, peuvent avoir des effets différents sur la santé cardiovasculaire et la santé générale.
Les effets néfastes d’une forte consommation d’alcool sur la santé sont bien connus, mais on dispose de moins d’informations sur les effets d’une consommation faible ou modérée, ni sur la manière dont ces effets peuvent varier.
Dr Zhangling Chen
« Toutes les boissons alcoolisées ne sont pas équivalentes sur le plan métabolique ou chimique, et elles peuvent avoir des effets biologiques distincts susceptibles d’influencer différemment la santé », a indiqué la Dre Zhangling Chen, professeure au deuxième hôpital Xiangya de l’Université centrale du Sud à Changsha, en Chine, et autrice principale de l’étude. « Comprendre les effets spécifiques à chaque boisson peut aider à déterminer si certains types d’alcool sont plus ou moins nocifs, voire bénéfiques. »
Le vin rouge, par exemple, contient des antioxydants tels que les polyphénols, qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur le système cardiovasculaire et des propriétés anti-inflammatoires. La bière, en revanche, contient des purines, qui pourraient augmenter les taux d’acide urique et contribuer à des effets néfastes sur la santé. Les spiritueux ont des concentrations d’éthanol plus élevées et ne contiennent aucun composé protecteur.
Zhangling Chen et ses collègues ont donc utilisé la UK Biobank pour analyser les habitudes de consommation d’alcool et les taux de mortalité chez plus de 340 000 adultes. Les participants ont été répartis en quatre catégories en fonction de leur consommation d’alcool, mesurée en grammes d’alcool pur par jour et par semaine.
Les personnes consommant moins de 20 g par semaine (2 verres standards) ont été classées comme ne buvant jamais ou ne buvant qu’occasionnellement. Une faible consommation correspondait à une consommation comprise entre 20 g par semaine et 20 g par jour pour les hommes, et entre 20 g par semaine et 10 g par jour pour les femmes (un verre). Une consommation quotidienne comprise entre 20 g et 40 g pour les hommes et entre 10 g et 20 g pour les femmes a été considérée comme modérée. Une consommation quotidienne supérieure à 40 g pour les hommes et à 20 g pour les femmes était considérée comme élevée.
Les personnes ayant une consommation d’alcool élevée avaient 24 % plus de risques de mourir de toute cause, 36 % plus de risques de mourir d’un cancer et 14 % plus de risques de mourir d’une maladie cardiaque que les buveurs occasionnels. La consommation d’alcool avant les repas augmentait également les risques pour la santé.
À des niveaux de consommation plus faibles, les résultats étaient plus nuancés. La consommation de spiritueux, de bière ou de cidre était associée à un risque de décès significativement plus élevé, tandis qu’une consommation équivalente de vin était associée à un risque de décès significativement plus faible. Les buveurs modérés de vin présentaient un risque de décès par maladie cardiovasculaire inférieur de 21 % par rapport aux buveurs occasionnels. Mais même une faible consommation de spiritueux, de bière ou de cidre était associée à un risque de décès par maladie cardiovasculaire supérieur de 9 %.
Ces travaux ont été présentés lors du congrès 2026 de l’American College of Cardiology (ACC) à La Nouvelle-Orléans.
Cette étude présentait certaines limites importantes. Il s’agissait d’une étude observationnelle fondée sur des déclarations des participants au début de l’étude ; elle n’a donc pas permis de rendre compte des évolutions au fil du temps. De plus, les participants à la UK Biobank ont tendance à être en meilleure santé que la population générale. Des essais randomisés de grande qualité contribueraient à améliorer notre compréhension des effets d’une consommation d’alcool faible à modérée.
Néanmoins, la Dre Chen a indiqué que les médecins pourraient s’appuyer sur ces résultats pour fournir des conseils plus nuancés et personnalisés en matière de consommation d’alcool. Ils devraient insister sur la manière dont la dose, le type et le moment de la consommation d’alcool peuvent influencer le risque d’une personne, et tenir compte de l’âge de chaque patient, de ses risques cardiovasculaires et de cancer, de ses traitements médicamenteux et de son mode de vie lorsqu’ils formulent des conseils.
« Les médecins devraient aller au-delà des conseils génériques et aider les patients à comprendre que les risques liés à l’alcool varient en fonction de la quantité, du type, du moment de la consommation et du contexte de santé personnel », a conclu la chercheuse.
Dre Chen a déclaré n’avoir aucun lien financier pertinent.
Cet article a été traduit de Medscape.
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