HANDOUT / AFP
Sophie Adenot arrivant à bord de l’ISS le 14 février 2026
Au terme de 34 heures de voyage, la Française Sophie Adenot a rejoint ce samedi 14 février la Station spatiale internationale (SSI), à quelque 400 kilomètres de la Terre. L’astronaute de 43 ans a ainsi réalisé son premier vol spatial. Surtout, son arrivée au sein de l’ISS marque le retour d’une Française dans l’espace après 25 ans d’absence.
« Un grand merci à toutes les équipes », a déclaré Sophie Adenot au moment de l’arrimage. « Nous venons de nous amarrer tout se passe bien (…) La terre est vraiment belle depuis là-haut », a-t-elle poursuivi, avant d’ajouter : « Je suis fière d’embarquer la France et l’Europe dans cette incroyable aventure qui dépasse les frontières. Comptez sur moi pour en partager toutes les étapes avec vous et faire briller les étoiles dans les yeux des Français ».
À ses côtés se trouvaient les astronautes de l’agence spatiale américaine Jessica Meir, 48 ans, et Jack Hathaway, 43 ans, et le cosmonaute russe de Roscosmos, Andreï Fediaïev, 44 ans. Avant l’amarrage, tous ont enfilé leurs combinaisons spatiales, qui les protègent en cas de problème jusqu’à ce que la capsule soit solidement reliée à l’ISS.
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À quelques minutes de l’amarrage, SpaceX a diffusé des images de la capsule Crew Dragon à l’approche de l’ISS. Le vaisseau a ensuite effectué une série de manœuvres pour se rapprocher en douceur de la Station spatiale internationale, avançant à quelques dizaines de mètres par minute. Le post X ci-dessous montre notamment la vue de l’ISS depuis la capsule.
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À mesure que la distance diminuait, les systèmes automatiques ont ajusté la trajectoire avec précision avant le contact final et le verrouillage de douze crochets d’amarrage, confirmant la connexion avec l’ISS. « Arrimage confirmé ! », a alors annoncé SpaceX sur ses réseaux sociaux.
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Une fois l’amarrage effectué, les astronautes ne peuvent pas accéder immédiatement à l’ISS. Il faut compter environ deux heures avant que les trappes puissent être ouvertes, selon la Nasa. Les astronautes retrouvent sur l’ISS, l’Américain Christopher Williams et les Russes Sergueï Koud-Svertchkov et Sergueï Mikaïev qui les attendaient avec impatience, appareil photo à la main, avant la cérémonie d’accueil.
Un immense sourire aux lèvres, la Française de 43 ans est entrée la première dans l’ISS vers 23h30.
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Lire la Vidéo Une mission d’environ huit mois, au sein de l’ISS
Occupée en permanence depuis 25 ans, l’ISS constitue un laboratoire scientifique sans pareil mais aussi l’un des derniers espaces de coopération internationale entre Occidentaux et Russes. Cette aventure collaborative est néanmoins appelée à prendre fin en 2030, quand la Station spatiale internationale sera mise à la retraite, ouvrant la voie à la privatisation de ce domaine.
En attendant, les agences spatiales entendent profiter au maximum de ce laboratoire unique en son genre. Lors de sa mission, Sophie Adenot participera à plus de 200 expériences scientifiques. Ces dernières porteront sur la microgravité, pour étudier notamment ses effets à long terme sur le corps humain, mais aussi sur l’environnement spatial.
La Française testera par exemple EchoFinder, un système mis au point par le Centre national d’études spatiales (Cnes), qui doit permettre aux astronautes de réaliser des échographies en totale autonomie, grâce à l’intelligence artificielle et à la réalité augmentée. Avec ses camarades, elle devrait rentrer sur Terre en octobre.