« Mon père a débarqué en France comme « a salto ». Un sans-papiers. Ma mère est venue avec ses parents. Chaque année, nous retournions en voiture au Portugal. La nourriture, les paysages, les odeurs, j’en suis imprégné. En 2020, j’ai voulu moi-même refaire le même « pèlerinage » avec mes enfants. Je me suis même acheté une Citroën comme à l’époque. »
Mon père a débarqué en France comme clandestin
L’arrivée des Portugais n’a jamais soulevé une vague d’animosité voir de racisme.
« Il y a eu des blagues mais sans réelle méchanceté (NdlR : les Belges ont également connu…). Tant à la radio qu’en télévision ou en politique, il y a eu peu de Portugais dans la lumière. Par peur de déranger et une volonté de rester discret. Et de travailler… »
Ce n’est pas un Portugais mais une Portugaise qui a mis en lumière ce pays qui, jadis, a conquis les océans.
« Linda de Suza a, elle aussi, débarqué en clandestin avec son fils dans les bras en France. Elle a bossé comme bonne. Sa valise en carton, je connais. J’en ai aussi possédé une… Quand elle est apparue pour la première fois à la télévision en 1978, c’était une réelle fierté pour toutes et tous. «
« Ce succès a servi de déclic. Fini le complexe d’infériorité » ©FRANCK FIFE / AFP
Une fierté renforcée par le football et la victoire de l’équipe nationale lors de l’Euro 2016 en finale au stade de France contre… la France.
« Nous étions une cinquantaine de personnes. Quand le Portugal a marqué, seuls 5 ou 6 se sont levés. Dont moi. Le buteur Eder est devenu un saint. Ce succès a servi de déclic à toute la communauté portugaise. Elle nous a donné confiance. «
S’il nous branche sur le foot, allons-y. Et Cristiano Ronado ?
« Le meilleur joueur du monde de tous les temps. Maradona ? Lui, c’est Dieu ! Si Cristiano accepte de ne pas jouer tous les matches, le Portugal peut être champion du monde… »
Vous imaginez déjà la fête lors de ses vacances estivales à Paramio, son village d’enfance situé dans le nord du pays à deux pas de l’Espagne.
« Je rêve de retourner y vivre un jour… »
José Cruz parle tellement bien de son Portugal que cela donne envie d’y aller. Son spectacle continuera à vous mettre l’eau à la bouche.
Plus de 500.000 spectateurs ont déjà voyagé avec lui ©FB
Portugal, voyage au centre du monde
Au Trocadéro de Liège le 17 avril
Au Théâtre Royal de Mons le 18 avril