Comme pour Sam Heughan et Caitriona Balfe, ou Sophie Skelton et Richard Rankin, la saison 8 d’Outlander a une saveur particulière pour John Bell et Izzy Meikle-Small, les interprètes d’Ian et Rachel. Les acteurs font en effet leurs adieux à la série, qui s’achèvera au terme des dix épisodes que compte cette ultime salve. Comment l’histoire se terminera-t-elle pour Ian et Rachel ? Hors de question, bien entendu, pour les acteurs de spoiler ce qui attend leurs personnages.
En revanche, lors d’une interview à Télé-Loisirs, les deux acteurs se sont confiés sur l’épisode 6 de la saison 8 d’Outlander, mis en ligne ce samedi 11 avril, un chapitre particulièrement émouvant pour Ian et Rachel. Le couple a pris la route, déterminé à savoir ce qui est arrivé à la première femme d’Ian, dont le village a été brûlé. Ian angoisse à l’idée qu’elle soit morte, ainsi que ses enfants.
Outlander saison 8, épisode 6 : Ian et Rachel sont mis à l’épreuve
Ian et Rachel finissent par retrouver sa trace, grâce à Joseph et Catharine Brant. Si Joseph Brant se montre d’abord hostile envers Ian, Rachel finit par le convaincre et il accepte d’organiser une rencontre entre Ian et sa première femme, Emily. Cette dernière demande alors à Ian et Rachel d’emmener avec eux son fils, qui est le fils biologique d’Ian, pour le protéger, ayant fait plusieurs fois un rêve dans lequel le jeune garçon était tué pendant la guerre.
Ian et Rachel acceptent bien sûr d’emmener l’enfant avec eux et Rachel promet à Emily d’aimer le garçon comme si c’était le sien. « Pour Rachel, cet épisode est le plus émouvant de la saison, confie l’actrice Izzy Meikle-Small à Télé-Loisirs. Elle ressent des émotions différentes, dans plusieurs scènes, elle doit trouver l’équilibre entre tout ça. »
« Mais oui, c’était un épisode très émouvant car il y a beaucoup d’émotions complexes », ajoute l’actrice anglaise, qui évoque aussi l’attaque de l’ours dans l’épisode 2, qui a été « très traumatisant » pour Rachel.
Outlander saison 8 : John Bell explique pourquoi l’épisode 6 a été « le plus gratifiant » pour lui
De son côté, John Bell confie que cet épisode 6 de la saison 8 d’Outlander a sans doute été pour lui celui qui a été « le plus gratifiant », mais aussi « le plus challengeant en tant qu’acteur ». Et d’expliquer : « C’est un moment où la boucle est bouclée pour le jeune Ian. Et puis, d’un point de vue pratique, nous avons dû composer avec beaucoup de choses : un enfant acteur, des bébés, des chiots… tout cela à la fois. »
« Et puis, toutes ces émotions et ces couches dans l’histoire pour Ian, Rachel et sa première femme, reprend John Bell. La combinaison de tout ça fait que cet épisode est pour le moi le plus gratifiant en tant qu’acteur, de devoir m’attaquer à tout cela et de projeter toutes ces émotions qu’Ian ressent à ce moment-là. »
Si Ian et Rachel ont été confrontés à cette épreuve, cette saison 8 d’Outlander a représenté un grand changement pour eux, le couple ayant donné naissance à son premier enfant. C’est d’ailleurs Emily qui lui donne son prénom à l’issue de cet épisode, le baptisant Hunter, ce qui bouleverse Rachel, lui expliquant que c’est un nom « cher à son cœur pour de nombreuses raisons ». Hunter est en effet le nom de jeune fille de Rachel et celui de son frère Denzell.
Dans cette interview, Izzy Meikle-Small est également revenue sur la manière dont la maternité avait, selon elle, changé Rachel. « C’est quelque chose qui vous consume, qui vous change physiquement, mentalement, émotionnellement, a-t-elle commencé. Avant cela, son monde entier tournait autour d’Ian et de leur relation ? Désormais, il y a cet enfant et tout change de centre de gravité. Elle va peut-être devoir faire des compromis ou penser d’abord au bien de sa famille en priorité. »
Outlander saison 8 : selon Izzy Meikle-Small, Rachel s’est « un peu adoucie » avec la maternité
« Je pense que, parfois, elle joue un petit peu trop les martyrs, continue l’actrice. Elle doit gérer cela dans cet épisode et parler de ses sentiments, au lieu de rester assise là et de prétendre qu’elle va bien. Non, elle avoue que c’est dur. » Selon Izzy Meikle-Small, Rachel a toujours été « obstinée », mais la maternité l’a « peut-être un peu adoucie ».
Quant à Ian, non seulement il est devenu papa récemment, mais il va aussi devoir élever son fils, auquel il pensait avoir renoncé à jamais. Il pourra compter sans aucun doute sur l’aide de Jamie, qui a toujours eu une grande influence sur lui. « Oui, que ce soit Jamie ou Ian senior, son père, il a eu des modèles qui ont beaucoup compté pour lui et qui lui ont donné le sens de la famille et de la loyauté », réagit John Bell. De quoi marcher dans les pas de Jamie.