Robert De Niro est l’un des plus grands acteurs de sa génération. Personne ne vous dira le contraire. Et c’est sa grande assiduité et son obsession de tout faire du mieux possible qui lui ont permis d’établir sa renommée et de briller sur le grand écran.
Avant même ses premiers pas au cinéma, le jeune De Niro impressionnait par son sérieux, et son implication dans ses différents rôles a directement été soulignée lorsqu’il a commencé à tourner. Plusieurs fois, pour s’immerger complètement dans un personnage, il a vécu comme lui pendant le temps du tournage, afin de devenir complètement celui qu’il interprétait.
De Niro, adolescent gangster
Il a d’ailleurs pu s’inspirer quelque peu de sa propre vie pour jouer les gangsters. Ce qu’il a fait dans « Le Parrain 2 », évidemment, mais également dans d’autres films avant cela, comme « Mean Streets », le premier long-métrage de Scorsese dans lequel il a joué.
Dès l’adolescence, Robert De Niro – que l’on appelle aussi Bob – a été attiré par les gangs, et a réussi à intégrer une bande de petites frappes lorsqu’il avait à peine 14 ans. Il vivait à l’époque dans le quartier de Little Italy, à Manhattan. Admirateur des jeunes « gangsters » du coin, le futur Vito Corleone fait connaissance avec eux, les suit, s’habille comme eux et finit par devenir l’un des leurs, lui qui n’a rien d’une petite frappe.
C’est à ce moment-là que le surnom de « Bobby Milk » lui est donné… en raison de la pâleur de sa peau.
Il n’a jamais été réellement un gangster dans les rues de Manhattan, mais ce passé aux côtés des petites frappes du coin a sans aucun doute inspiré ses plus grands rôles de mafieux.
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