Aux Etats-Unis, McDonald’s a offert du caviar à sa clientèle à l’occasion de la Saint-Valentin. Cette opération de charme a été lancée cette semaine pour marquer la fête des amoureux, mais surtout, pour tenter de se démarquer dans un marché toujours plus difficile.

Concrètement, la chaîne de fastfood a offert un nombre limité de coffrets contenant une petite boîte de caviar, de la crème fraîche, une cuillère en nacre et une carte-cadeau de 25 dollars pour acheter des McNuggets.

Disponible uniquement en ligne aux Etats-Unis sur une page dédiée, ce mariage du haut et du bas de gamme s’est inspiré d’une tendance qui fait régulièrement le buzz sur les réseaux sociaux. McDonald’s affirme que l’idée lui est venue de ses clients, qui avaient déjà créé leurs propres combinaisons de McNuggets et de caviar.

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« Nous savons que nos fans veulent profiter d’expériences haut de gamme sans payer le prix fort, c’est pourquoi nous voulons vous offrir quelque chose de spécial, entièrement à nos frais », a déclaré la chaîne au magazine américain Food & Wine.

La promotion a vite fait le buzz. Dès le lancement, les clients se sont arrachés ces coffrets en quelques minutes. Mais le succès a été tel que des millions d’amateurs ont voulu profiter de cette offre et le site web n’a pas tenu le choc.

Baisse de la clientèle

Si certains voient dans cette opération un coup de génie, d’autres y verront la marque d’un désespoir économique. Parce qu’aujourd’hui, aux Etats-Unis, les chaînes de fastfood doivent se démener pour attirer la clientèle.

Leur modèle d’affaires, qui dépend de coûts d’exploitation bas et de volumes de ventes élevé, est en effet chahuté. Tout coûte désormais plus cher: la main d’œuvre, l’énergie, les aliments. Le prix du bœuf a même atteint un record, et cela, à l’heure où les consommateurs américains n’ont jamais eu le moral aussi bas depuis plus d’une décennie.

En raison de la hausse des prix, la clientèle cible des chaînes de fastfood préfère manger chez elle. Et cela se ressent. Wendy’s ferme plusieurs centaines de ses restaurants américains, Burger King l’a déjà fait, tout comme Jack in the Box ou les pizzas Papa John’s.

Haut de gamme épargné

Mc Donald’s s’en sort mieux, grâce à ses offres à prix bas, tels que ses menus à 5 dollars. Mais le groupe parle aussi d’un marché américain difficile, avec des restaurants nettement moins fréquentés par sa clientèle à petit budget.

Les restaurants haut de gamme, en revanche, s’en sortent très bien et ne constatent pas de baisse de clientèle. Pour beaucoup, ce contraste souligne l’état de l’économie américaine: une économie dite en K, dans laquelle les écarts se creusent entre une partie de la population qui peine à joindre les deux bouts et une autre, privilégiée, que la hausse des prix laisse indifférente.

Sujet radio: Katja Schaer

Texte web: edel