L’arrivée d’Euvrard a failli provoquer son départ

De juin 2024 à mars 2025, les deux hommes ont appris à se connaître en travaillant ensemble tout en s’appréciant fortement. « J’ai eu une très bonne relation avec lui. On a gardé le contact et on se parle encore parfois, confie Kohnen. Ça va être un moment spécial pour moi de le retrouver samedi. »

Pourtant, le début de leur relation n’avait pas été des plus idylliques. Arrivé à Dender lors de l’été 2024 juste après la montée en D1A pour remplacer Timmy Simons parti à Westerlo, Euvrard souhaitait arriver avec ses propres adjoints.

« Il existait un doute sur le fait que Mario allait rester ou non, ce n’était pas clair dans la tête du directeur sportif Julien Gorius », explique le technicien rouche. Sollicité, Gorius n’a pas souhaité commenter le sujet.

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Quand je suis arrivé, j’ai eu une discussion et on a décidé de travailler ensemble.

Toujours est-il que Kohnen a finalement gardé une place qu’il occupait là-bas depuis novembre 2023. « Quand je suis arrivé, j’ai eu une discussion avec Mario et on a décidé de travailler ensemble. La coopération a été très bonne », poursuit Euvrard.

Une entente plus que cordiale qui a d’ailleurs marqué les joueurs. « J’ai un bon souvenir de leur duo, se remémore Fabio Ferraro qui les a connus au bord de la rivière de Dendre. On a eu des bons résultats alors que c’était notre première année parmi l’élite. Franchement, on ne sentait pas qu’ils ne se connaissaient pas. »

Pour l’ancien Carolo, les deux hommes ont été essentiels dans sa jeune carrière, « important dans mon développement », ce qui permet de résumer parfaitement leurs qualités.

« En D1B quand j’étais remplaçant, Mario est arrivé au club et m’a directement parlé en disant qu’il aimait mon style de jeu. Après une séance d’entraînement, on marchait entre le terrain d’entraînement et les vestiaires et il m’a dit de croire en moi car avec mes qualités, je pouvais jouer à n’importe quel moment. Et comme par hasard, j’ai joué le week-end d’après », sourit le latéral gauche.

« C’est un très bon coach terrain. Un gars très organisé, très structuré, qui travaille beaucoup, poursuit Euvrard. Il est très énergique pendant les séances. Je pense que ses années à Eupen lui ont beaucoup appris. »

Pour Euvrard, Ferraro salue un entraîneur « qui a toujours été honnête avec moi que ce soit au RWDM quand je jouais moins ou à Dender où il a été le premier à me mettre titulaire en D1A dès le premier match. C’est l’homme qui m’a permis de grandir en tant que joueur ».

Le défenseur de 23 ans s’attend à un choc wallon avec de nombreux points d’interrogation. « Tactiquement, c’est compliqué de deviner la philosophie propre de Mario parce que jusqu’ici, il a toujours été adjoint. »

Pour son deuxième match à la tête des Zèbres, pourrait-il s’inspirer de son ancien entraîneur principal ? « Il va peut-être y avoir des ressemblances. Je pense que c’est surtout ça le côté passionnant de la rencontre. En se connaissant tous les deux, comment vont-ils se surprendre ? »

Il y a fort à parier, malgré le résultat, qu’ils en discuteront avec le sourire en conférence de presse d’après-match.