Soyons clairs, Romelu Lukaku ne s’attend pas à revivre l’accueil de l’été 2024, lors de son transfert, lorsqu’il atterrira à l’aéroport de Naples ce week-end. Il est aussi certain que le Diable rouge ne s’attendait pas à ce que sa décision de reprendre des soins en Belgique – sans autorisation – créerait un tel imbroglio. À tel point qu’il appréhende son retour à Castel Volturno.
C’est lundi que Lukaku devrait revenir au centre d’entraînement du SSC Napoli, quatre semaines plus tard. Et avant toute chose, le joueur devrait s’entretenir avec son entraîneur Antonio Conte et son directeur sportif Giovanni Manna. Ce dernier ayant rappelé que « le respect du groupe l’emporte sur tout » et « qu’il y aurait des conséquences » suite à l’absence de Lukaku aux entraînements, malgré l’injonction donnée.
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On s’attend donc d’abord à une amende, qui pourrait être reversée à des œuvres caritatives. Mais surtout à une suspension d’au moins un match. Bien qu’il y ait eu des contacts quotidiens et une bonne entente entre l’équipe médicale de Naples et son physiothérapeute Lieven Maesschalck, les problèmes de communication avec le staff sportif n’ont pas été digérés.
Ce qui est aussi certain, c’est que Lukaku n’aura pas besoin de s’entraîner individuellement, puisqu’il est désormais en meilleure forme qu’avant la trêve internationale. S’il y est autorisé, il pourra donc directement reprendre avec le groupe. Il aurait ainsi la possibilité physique de faire partie de l’équipe pour le match de vendredi face à Cremonese.
Sauf que sa présence ne dépendra pas de sa propre volonté. Il n’est en effet pas impossible que le club saute sur l’occasion de cette sanction pour écarter son joueur… en vue de le pousser vers la sortie cet été, à douze mois de la fin de son contrat.
Désireux de conserver (et donc d’acheter) Rasmus Hojlund, Naples aimerait en effet s’acquitter du lourd salaire de Lukaku, qui est devenu non indispensable à l’équipe. L’attaquant gagne environ 8,5 millions d’euros grâce au décret de croissance, ce qui fait de lui le joueur le mieux payé de l’effectif, avec Kevin De Bruyne. Voilà donc pourquoi il n’est pas encore certain de le revoir porter le maillot napolitain d’ici la fin de la saison…
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