La tapisserie de Bayeux doit être prêtée à Londres dans les prochains mois.À son retour en France, elle sera restaurée… en présence du public.
Un sacré programme. Chef-d’œuvre du XIᵉ siècle, la tapisserie de Bayeux va connaître plusieurs mois mouvementés entre son transfert cette année à Londres et son retour en 2027 en France où elle devra ensuite être restaurée, détaille pour l’AFP Philippe Bélaval, chargé par l’Élysée de piloter l’opération.
Exposée à Londres dès septembre…
Actuellement conservée à Bayeux (Calvados) dans un lieu secret, la tapisserie doit prendre la route vers Londres et le British Museum en juillet dans une caisse spécialement conçue pour amortir les vibrations, principal danger pour cette broderie sur lin fragilisée par les années. Plusieurs experts ont alerté sur les risques d’un transport longue durée. « C’est un challenge, mais aujourd’hui la technique et la science rendent possible le transport d’objets encore plus délicats que la tapisserie », affirme Philippe Bélaval, ancien conseiller culture d’Emmanuel Macron.
Après un premier transfert à blanc début 2026, un deuxième test a eu lieu mercredi 15 avril et ses conclusions permettront, selon le chargé de mission, de déterminer si les « améliorations apportées à la caisse et aux modalités de manipulation permettent d’envisager pour de bon le transport », prévu pour durer une nuit. Après son acheminement, la tapisserie sera exposée en septembre pour un an au British Museum dans le cadre d’un partenariat aux confins de la culture et de la diplomatie.
… puis restaurée à son retour en France
À son retour de prêt en septembre 2027, la tapisserie millénaire sera à nouveau exposée dans son musée à Bayeux, actuellement fermé pour d’importants travaux, mais devra également faire l’objet d’une restauration attendue de longue date et déjà reportée. En 2021, une étude d’expertes avait relevé, sur l’étoffe, plus de 24.000 taches, 9.646 trous et 30 déchirures « non stabilisées ».
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« La rénovation devrait commencer à partir de 2028. Nous essayons de mettre en œuvre un système de restauration à l’intérieur du musée en présence du public », sur le modèle de ce qui a pu être fait pour des peintures du musée d’Orsay à Paris, explique Philippe Bélaval. Là encore, les défis techniques ne manqueront pas. « Il faut trouver le bon moyen de le faire », admet-il, « mais cela peut être, en soi, un élément d’attractivité très fort pour le musée de Bayeux. »
La rédaction de TF1info avec AFP