Dans sa réaction après l’arrivée, le Champion du Monde Lorenzo Finn faisait cette remarque au sujet du parcours de Liège-Bastogne-Liège Espoirs : « Ce n’est plus très dur après la côte de La Redoute, qui est située loin de l’arrivée ». Au sein de l’équipe belge Lotto-Groupe Wanty, on partage cette analyse.
« Jarno Widar (le vainqueur 2025, NDLR) nous avait dit en plaisantant : « en fait, Liège, c’est une course pour sprinteurs » », s’amuse Kurt Van De Wouver auprès de DirectVelo. « Mais c’est vrai que si on regarde le parcours, il n’y a plus grand-chose de vraiment sélectif dans les quarante derniers kilomètres, hormis le mur de 700 mètres dans le final. Si les écarts ne se font pas à La Redoute, on peut se retrouver dans une situation comme ce samedi, avec un peloton important. D’autant plus que le vent était légèrement de face dans le final ».
« NOUS MÉRITIONS MIEUX QUE CETTE PLACE »
La formation belge s’est hissée dans le Top 10 avec la dixième place de Kamiel Eeman. « Il a décidé de réagir à une attaque à un kilomètre de l’arrivée. Il s’est retrouvé en tête dans le dernier virage, à 400–500 mètres de l’arrivée. Son sprint était un peu compromis. Mais je pense qu’en tant qu’équipe, nous avons fait une bonne course. Nous méritions peut-être un peu mieux que cette place ».
Mais le directeur sportif trouve facilement des motifs de satisfaction. « Victor Vaneeckhoutte était dans une belle échappée. Ensuite, Lucas Van Gils est sorti à son tour, c’était notre homme pour un coup qui pouvait aller loin. On a aussi vu un Niels Driesen très présent, notamment dans une solide tentative à cinq ou six. Comme l’ensemble de l’équipe : dans le final, quand les Red Bull BORA hansgrohe Rookies ont pris la tête, nous avions trois ou quatre de nos coureurs constamment juste derrière eux ». La suite du week-end prouve que les Lotto-Groupe Wanty avaient les jambes.