Le collagène est une protéine abondante synthétisée par le corps humain et qui compose la peau, les os, le cartilage, les ligaments, entre autres.
Les tripeptides de collagène : qu’est-ce que c’est ?
Avec l’âge, la production en collagène baisse, un phénomène qui pousse de nombreux consommateurs à se supplémenter.
À l’origine, le collagène est une grosse molécule, de taille trop importante pour être efficacement absorbée par l’intestin. C’est pour cette raison qu’il est réduit en « morceaux » via le procédé de l’hydrolyse donnant un collagène hydrolysé.
Le tripeptide, composé de trois acides aminés liés entre eux, est la forme la plus aboutie de ce « découpage » et permettrait une absorption bien supérieure par rapport aux peptides de collagène classiques, plus grands. En théorie, plus les peptides sont petits, mieux ils sont absorbés. En pratique, ce n’est pas si limpide…
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Le collagène est la protéine la plus abondante de l’organisme. © deniskomarov, Adobe Stock
Que dit la science ?
La méta-analyse de référence est celle de Szu-Yu Pu menée en 2023 portant sur 26 essais contrôlés randomisés et 1 721 patients. Face à un placebo, l’étude a montré une amélioration significative de la qualité de la peau avec une supplémentation en collagène hydrolysé.
L’étude manipule un mélange de peptides (bipeptides, tripeptides…) et aucune différence significative entre les diverses sources ou formes de collagène et même durée de supplémentation n’a été démontrée sur l’élasticité cutanée. Les résultats positifs sur l’hydratation, l’élasticité et l’apparence de la peau observés ne mettent pas spécifiquement en avant une supériorité plus nette de la part des tripeptides.
Une autre étude supervisée par Nicolina Virgilio en 2024 s’est intéressée à l’effet du collagène sur l’organisme après son ingestion par des sujets en bonne santé sous la forme de collagène hydrolysé et issu de sources différentes et ayant des tailles de molécules distinctes.
Résultat : tous les types de collagène ont été bien absorbés par l’organisme quelles que soient leur origine ou leur taille. Ce constat affaiblit l’idée selon laquelle une supplémentation en tripeptides serait plus efficace pour l’organisme.
Dans ce contexte, certains produits misent sur une approche plus équilibrée. C’est le cas de la marque greenwhey qui propose un collagène hydrolysé issu de peptides de qualité et labellisé Peptan®, sans se focaliser spécifiquement sur les tripeptides.
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Les bénéfices « pro » tripeptides à considérer avec attention
Certes, quelques études mettent en lumière les bénéfices des tripeptides de collagène. L’étude de Do-Un Kim datant de 2018 a montré qu’une supplémentation en tripeptides s’étalant sur 12 semaines améliorait significativement l’hydratation, les rides et l’élasticité de la peau chez les participants.
Mais aucune analyse scientifique à plus long terme n’appuie ces résultats et il serait intéressant de déterminer si les tripeptides offrent de plus amples bénéfices, autres qu’une absorption plus rapide.
Il est d’ailleurs souvent démontré que les effets d’une supplémentation en collagène peut varier selon d’autres facteurs tels que l’alimentation, l’état de la peau, la qualité du produit ou l’apport en protéines additionnelles.
D’autre part, certaines études sont financées, voire co-menées, par les fabricants eux-mêmes ou conduites sur leurs propres ingrédients brevetés, un point qui peut poser question. Les tripeptides de collagène sont également souvent plus onéreux que les peptides et leur prix peut également interroger sur le rapport coût-efficacité.
Verdict ?
Si une supplémentation en tripeptides repose sur une réalité scientifique, leur supériorité sur des peptides hydrolysés n’est pas suffisamment prouvée pour être affirmée. L’étude de Nicolina Virgilio en est la plus évidente : la source et la forme du collagène n’expliquent pas les différences d’efficacité observées entre les études.
En somme, plutôt que de rester axé sur le morcellement des peptides, le critère le plus pertinent reste donc la qualité globale du collagène associée à une alimentation saine, une régularité de prise ou encore un apport en protéines complémentaires.
Article réalisé en partenariat avec greenwhey