Il n’est pas certain que Vincent Euvrard adaptera son système de jeu, à Deurne, comme il l’a fait dans le Limbourg. À Genk, l’entraîneur du Standard a modifié son 3-4-3 habituel pour un 5-3-2, avec un trio du milieu Karamoko-Nielsen-Mohr qui devait assurer les courses et un duo Abid-Saïd pour animer le front de l’attaque.
« Je voulais créer du 2 contre 2 dans la transition avec Adnane en faux 10 et Rafiki avec sa vitesse. On avait vu comme ils avaient fait mal lors du match de phase classique (0-3, le 22 février), avec Rafi face à Sadick puis Adnane (monté à la place de Saïd à la 66e minute) qui avait su gêner Smets. »
Karamoko, homme du match
Si Abid a progressé depuis le dernier déplacement à Genk, le Saïd d’avril n’est plus celui de février, et il continue à afficher ses difficultés. Mais il a provoqué le coup franc marqué par Nielsen, une manière de sauver son match. Les Liégeois, eux, ont accepté de laisser le ballon au Racing (61 %), qui a manqué une série d’occasions (2,16 buts attendus) et a profité de certaines largesses sur les centres.
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« On a été mis en difficulté sur ces situations », pointe Euvrard, et c’est d’ailleurs à la suite d’un centre d’Ito, trop seul, que Bibout a pu tromper Epolo. Avant ça, le système liégeois avait plié, sans rompre, avec un Karamoko en régulateur du milieu qui a été très précieux. Le Français a été le meilleur Rouche, certainement, pour garder le Standard dans le match.
La défense, avec un trio Lawrence-Bates-Hautekiet, avait également été remaniée pour reformer le trio du match de la phase classique, « avec Henry (Lawrence) qui avait su tenir le côté droit de Genk ». Il a encore tenu samedi.
Dimanche, à l’Antwerp, Euvrard s’inspirera-t-il encore du match de phase régulière ? Le Standard avait arraché un partage (1-1), à la dernière seconde là aussi, et avec un contenu offensif intéressant. Vu sa position, et selon les résultats de Genk (à Charleroi) et de Westerlo (à OH Louvain), il ne pourra pas se contenter d’un nul.
La fiche technique
Arbitre : Lothar D’hondt.
Cartes jaunes : Mohr, Medina, Smets, Sadick, Saïd.
Buts : 72e Bibout (1-0) ; 90e Nielsen (1-1).
GENK : Brughmans ; El Ouahdi, Smets, Sadick, Medina (69e Kayembe) ; Bangoura, Heynen ; Ito, Heymans, Adeji-Sternberg (69e Karetsas, 83e Yokoyama) ; Bibout.
STANDARD : Epolo ; Hautekiet, Bates (84e Homawoo), Lawrence ; Fossey (46e Assengue, 83e Mehssatou), Karamoko, Nielsen, Mortensen ; Abid (76e Nguene), Mohr (76e Nkada), Saïd.
Une première depuis novembre 2023
Cela pourrait être une question d’un quiz de spécialistes : à quand remonte le dernier coup franc direct marqué par le Standard, avant celui inscrit pas Casper Nielsen ? Réponse : le 5 novembre 2023 contre Malines (1-1). Le buteur du soir était Hayao Kawabe.
La frappe du Japonais avait été aussi précise que celle du Danois, mais elle avait permis d’ouvrir le score, pas d’égaliser. Vincent Euvrard s’en est amusé, en glissant en conférence de presse que « Casper a marqué un magnifique but après avoir été cata sur ses phases arrêtées lors du dernier match (contre l’Antwerp) ». Avant Nielsen, Mohr avait également envoyé un coup franc direct très dangereux.