Le coureur de chez UAE a épinglé un dossard à cinq reprises cette saison et s’est imposé quatre fois (Strade Bianche, Milan-Sanremo, Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège). Seul Wout van Aert l’a battu sur le vélodrome de Roubaix. « Je roule peu donc quand je roule, c’est dans l’idée de gagner », a déjà prévenu le quadruple vainqueur du Tour, dimanche soir.
C’est une bonne transition entre la période des classiques et le Tour.
Et si Pogi a été impérial sur sa campagne de classiques, il n’en est pas moins à l’aise sur les courses à étapes, au contraire. Il n’a plus été battu au général d’une course à étapes depuis 2023, où Jonas Vingegaard l’avait devancé.
Tadej Pogacar lors de sa seule course en Suisse, à Zurich, lors des Mondiaux en 2024. ©AFP or licensors
La Romandie fera office de trait d’union pour Pogacar entre sa saison des classiques et sa préparation pour le Tour de France. « Je pense que c’est une bonne transition entre la période des classiques et le Tour. Je n’ai encore jamais participé à cette épreuve et j’ai hâte d’y être. C’est une belle région. Je vais essayer d’y faire de mon mieux avant de goûter à des vacances, puis de me lancer dans la préparation de la Grande Boucle. »
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S’il sera le grand favori cette semaine en Suisse, la concurrence sera bien présente. Le 3e et le 4e du dernier Tour de France, Florian Lipowitz et Oscar Onley, seront de la partie. Tout comme Primoz Roglic. La course fera la part belle aux grimpeurs. Un seul chrono (un prologue de 3 km) ainsi que trois étapes de montagne sont prévus entre mardi et dimanche.
Tadej Pogacar pas là pour l’argent
Le Tour de Romandie, qui fait face à des difficultés financières, aura la bonne surprise d’accueillir le champion du monde cette semaine. Un coup de pouce financier salvateur, notamment rendu possible grâce à Mauro Gianetti, le directeur sportif suisse d’UAE. « Écoute, nous sommes en stage d’entraînement, nous finalisons le programme, et nous serons assurément présents à ton Tour de Romandie. Tu peux l’annoncer rapidement à partir de la mi-décembre, afin d’avoir le temps de travailler sur la communication », avait dit le boss de Pogi au directeur de la course, Richard Chassot, qui a confié cette anecdote à Wielerflits.
Il raconte aussi que le Slovène n’a pas demandé d’argent contre sa venue : « On ne me l’a jamais demandé, et d’ailleurs, nous n’en avons pas les moyens. Il y a longtemps, j’ai reçu une demande pour verser une somme à Lance Armstrong, mais nous avons refusé. Avec Pogacar, c’était différent : on nous a dit qu’il voulait gagner et qu’ils étaient même prêts à nous aider pour la communication », a aussi avoué le patron de la course suisse, toujours dans Wielerflits.
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