En 1977, la Belgique comptait 4,5 actifs pour un pensionné, qui vivait en moyenne 14 ans à la retraite. En 2050, ce ratio tombera à 2 actifs pour un pensionné, qui vivra en moyenne 23 ans à la retraite.

Pendant ce temps, l’âge légal de départ n’a que très peu bougé — de 65 à 67 ans. “L’âge de départ à la retraite n’a que peu changé malgré l’augmentation significative de l’espérance de vie”, constate Jennifer Alonso-Garcia, professeure en sciences actuarielles à l’ULB.

5 chiffres sur la réforme des pensions: avec les nouvelles politiques des bonus et malus, 3 indépendants sur 4 se disent inquiets pour l’avenirPourquoi le financement des pensions suit difficilement ?

Le déséquilibre est mécanique : on cotise moins longtemps, on perçoit une pension plus longtemps. Et le financement suit difficilement.

Aujourd’hui, seulement 60 % des retraites sont encore couvertes par les cotisations des actifs. Le reste repose sur d’autres ressources publiques.

Retraite: Voici ce que l’Etat a économisé avec le relèvement de l’âge de la retraitePourquoi la Belgique n’a-t-elle alimenté son « Fonds argenté » que pendant 3 ans ?

Ce n’est pourtant pas une surprise. La tendance démographique est connue depuis soixante ans. Le “fonds argenté”, créé en 2001 sous le gouvernement Verhofstadt pour capitaliser les excédents budgétaires en vue du financement futur des pensions.

Il n’a été alimenté que deux ou trois ans avant d’être abandonné. “Des pays comme la Corée, le Japon ou le Luxembourg ont maintenu des fonds similaires représentant une part importante de leur PIB. La Belgique, elle, a laissé passer l’occasion.”

Arizona: Nos pensions sous pression alors que l’espérance de vie augmenteInéluctable ? Pas si vite…

La Belgique s’est-elle dès lors précipitée dans les bras de la fatalité ? Cette occasion manquée oblige-t-elle ce gouvernement et tous ceux à venir à raboter nos retraites législature après législature ? Maxime Fontaine, chercheur en finances publiques à l’ULB, n’y croit pas. “Le choix de réduire les pensions est politique, pas inéluctable.” Le système belge repose sur la répartition — les cotisations des actifs financent les pensions des retraités — et ce système ne peut structurellement pas s’effondrer. Ce qui est en jeu, c’est le montant des pensions ou le niveau des cotisations, pas l’existence du système lui-même. Il souligne aussi un paradoxe souvent oublié : les personnes âgées sont aujourd’hui la catégorie de population la moins pauvre, près de quatre fois moins exposée à la pauvreté que les jeunes.

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