Celui-ci devance le Suisse Loïc Meillard (+ 0.59), l’Autrichien Fabio Strein (+ 0.94), qui est passé devant Marchant avec le dossard 12, et un autre Norvégien, Timon Haugan (+ 0.96).
« C’était une première manche solide et tactiquement bien joué », souriait Marchant quelques minutes plus tard au micro de Sporza. « J.e suis dans le combat et j’ai hâte de la suite. »
Dans des conditions rendues difficiles par la neige et le manque de visibilité, de nombreux skieurs n’ont pas terminé cette première manche. C’est notamment le cas du champion olympique du slalom géant, le Brésilien Lucas Pinheira Braathen. Le Français Paco Rassat, l’Autrichien Manuel Feller et le Finlandais Eduard Hallberg font partie des autres skieurs piégés sur ce tracé.
C’est également le cas de notre autre compatriote Sam Maes qui n’est pas arrivé au bout de cette 1re manche. Comme lors du slalom géant, il ne participera donc pas à la deuxième manche.
Noël en difficulté
Quant au champion sortant, Clément Noël, il s’est lui aussi fait surprendre mais il a réussi à finir la manche, très loin toutefois du leader (+ 1.96).
Autrement dit, Armand Marchant s’est mis dans une excellente position dans la course aux médailles qui se poursuivra à partir de 13 h 30. Un rendez-vous à ne pas manquer !